Le patron d’un géant du pétrole et du gaz a mis en garde les pays contre toute précipitation dans le déploiement de mesures « net zéro », affirmant que cela pourrait déclencher une nouvelle crise énergétique. Bernard Looney, directeur général de BP, a préconisé une approche « prudente » pour que les pays abandonnent les combustibles fossiles comme le pétrole et le gaz au profit de formes d’énergie renouvelables. Le chef de la super-major pétrolière, qui a engrangé des bénéfices stupéfiants de 27,7 milliards de dollars (22,9 milliards de livres sterling) en 2022 grâce à la flambée des prix du pétrole et du gaz, a prévenu qu’une transition rapide vers le » net zéro » pourrait signifier que les réserves de combustibles fossiles comme le gaz diminueraient rapidement, entraînant une nouvelle flambée des prix.
Au cours de l’année écoulée, les ménages britanniques ont subi les pires effets d’une telle flambée des prix des combustibles fossiles, l’invasion de l’Ukraine par la Russie ayant fait exploser les prix de gros du gaz naturel.
Cette crise énergétique sans précédent – qui a entraîné des factures de gaz et d’électricité de 2 500 £ pour les familles – a conduit les experts à appeler à une augmentation de la production d’énergie renouvelable.
Outre le fait qu’elles aident le Royaume-Uni à atteindre ses engagements légalement contraignants en matière d’énergie nette zéro, les énergies renouvelables ont également été saluées comme une solution permettant de renforcer la sécurité énergétique du Royaume-Uni, tout en réduisant les factures grâce à la diminution de la vulnérabilité du pays aux marchés volatils du gaz.
Cependant, M. Looney, après avoir engrangé des bénéfices records grâce à la flambée des prix du gaz, n’est pas de cet avis, affirmant que l’offre et la demande de combustibles fossiles devraient diminuer au même rythme afin de réduire le risque de « volatilité économique ».
Le mois dernier, M. Looney a annoncé qu’il prévoyait de réduire les projets d’énergie renouvelable et de s’en tenir aux investissements dans les secteurs du pétrole et du gaz, ajoutant que la société ramènerait à 25 % seulement ses objectifs de réduction de 40 % de la production de combustibles fossiles en 2030.
Le dirigeant du secteur des combustibles fossiles serait préoccupé par la baisse des rendements de ses investissements dans les énergies renouvelables, telles que l’éolien et le solaire, qu’il a lancés dans le but de redorer son image de champion de l’énergie verte.
S’exprimant lors de la conférence International Energy Week à Londres mardi, M. Looney a déclaré que le passage à des émissions nettes nulles était une « opportunité massive ».
Il a ajouté : « Je suis un optimiste. Cela ne signifie pas pour autant que nous ne devons pas être prudents. Comme les événements de l’année dernière l’ont démontré, la perte soudaine d’une partie, même minime, du pétrole et du gaz dans le monde peut avoir des coûts économiques et sociaux graves.
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« Réduire l’offre sans réduire également la demande conduit inévitablement à des pics de prix – pics de prix, conduit à la volatilité économique. Et cette volatilité risque de saper le soutien populaire à la transition, un résultat que personne ne souhaite.
« Nous évitons ce résultat en investissant dans le système énergétique actuel, ainsi que dans la transition. Et, pas ou. Nous avons du chemin à parcourir, mais il y a un nombre croissant de raisons, je pense, pour lesquelles nous avons tendance et devons être optimistes. »
Après avoir initialement présenté BP comme un champion de l’écologie, M. Looney cherche maintenant à réduire l’objectif de la société et à persuader les actionnaires qu’elle s’engage à maximiser les profits.
La société pétrolière et gazière a réalisé d’énormes bénéfices en 2022, annonçant le mois dernier qu’elle avait réalisé des bénéfices de 27,7 milliards de dollars (22,9 milliards de livres sterling), un bond important par rapport aux 12,8 milliards de dollars réalisés l’année précédente.
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BP a déclaré qu’au cours du dernier trimestre de 2022, la société a gagné 4,8 milliards de livres sterling, ce qui porte ses bénéfices annuels à un niveau record de 22,9 milliards de livres sterling pour l’année et représente un bond de 116 % par rapport aux bénéfices de 2021.
D’après l’ONG Global Witness, les bénéfices records réalisés aujourd’hui par BP pourraient payer les factures d’énergie de cette année pour un bon tiers des ménages britanniques.
Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a permis aux entreprises productrices d’énergie telles que Shell et BP de réaliser des bénéfices records, les ménages ont été confrontés à la flambée des coûts énergétiques.
Depuis octobre de cette année, les ménages britanniques paient en moyenne 2 500 £ par an sur leurs factures d’énergie, ce qui, comme les bénéfices de BP, représente presque le double du chiffre d’il y a un an.
