Un ministre de premier plan a qualifié en privé de « folle » la tentative de Sir Keir Starmer d’engager la fonctionnaire Sue Gray comme chef de cabinet. Son commentaire est intervenu avant une question urgente sur sa nomination par l’ancien ministre de la Justice Robert Buckland aux Communes.
Les ministres proches de Rishi Sunak qui craignent une tentative de faire revenir Boris Johnson s’inquiètent que le scandale impliquant Mme Gray mette fin à l’enquête sur l’ancien Premier ministre.
Une pétition a déjà été lancée pour demander l’abandon des audiences de la Commission des privilèges visant à déterminer si M. Johnson a menti au Parlement, car Mme Gray est le témoin principal.
Un certain nombre de « députés pro-Boris » se font également l’écho de ces demandes et un discours de M. Johnson attaquant M. Sunak sur le Brexit et son accord avec l’Irlande du Nord a renforcé les inquiétudes quant à un éventuel coup d’État.
Un ministre de premier plan proche de M. Sunak a déclaré à l’Encause.co.uk que « toute cette situation est insensée ».
Le ministre poursuit : « Nous allons devoir écouter tous les cinglés de la théorie du complot de GB News à propos de Boris Johnson maintenant pendant 18 mois après ce que Starmer a fait. »
Le ministre a ajouté : « Bien sûr, cela n’a rien à voir avec les enquêtes du Partygate et ne devrait pas les affecter, quoi que certains de mes collègues prétendent. »
Mais ils se sont également demandé si Mme Gray avait respecté les règles.
« Elle aurait dû demander la permission à son secrétaire permanent et au Premier ministre et je doute fort qu’elle l’ait fait ».
Le président de la Chambre des communes, Sir Lindsay Hoyle, a accordé la question urgente après que des dizaines de députés conservateurs en aient fait la demande, dans un contexte d’indignation quant au fait qu’une personnalité de haut rang de Whitehall, qui a accès aux secrets et aux projets du gouvernement, puisse adhérer à un parti politique.
La question a soulevé de sérieux doutes quant à l’enquête sur Boris Johnson et le Partygate, Mme Gray étant l’auteur du rapport sur ce qui s’est passé.
Cependant, elle a également une sérieuse implication constitutionnelle car les fonctionnaires sont censés être impartiaux et les ministres sont donc libres de leur parler.
Ce matin, M. Starmer a insisté sur le fait que Mme Gray « n’est pas une amie » et qu’il n’y avait « rien d’inapproprié » dans cette nomination.
Cependant, il a refusé de dire quand il a commencé à discuter avec Mme Gray pour qu’elle accepte le poste.
