Vous achetez votre premier téléphone aux États-Unis ? Vous cherchez à changer d’opérateur ? Vous voulez savoir quel est le meilleur opérateur téléphonique ? Le nombre d’options disponibles peut sembler écrasant, mais les apparences peuvent être trompeuses.
En réalité, il n’existe que trois réseaux nationaux parmi lesquels choisir : Verizon Wireless, AT&T et T-Mobile. Voici donc ce que vous devez savoir pour choisir le meilleur opérateur téléphonique des États-Unis.
Verizon Wireless
Verizon Wireless était autrefois l’opérateur téléphonique disposant du plus grand réseau, puisque ses tours couvraient la plus grande superficie. Cela signifie que ce réseau était votre seule option dans de nombreuses régions rurales du pays.
Cette histoire a complètement changé. Suite à l’acquisition de Sprint par T-Mobile, Verizon a de la concurrence dans des zones où elle exerçait un monopole. Pourtant, Verizon continue d’avoir le plus grand nombre d’abonnés, en partie parce que ce changement dans la concurrence est un phénomène relativement récent. Il faut un certain temps pour que les gens se rendent compte de l’évolution des réseaux mobiles.
En raison de sa taille, Verizon Wireless a longtemps facturé ses services le plus cher. L’entreprise dispose d’une vaste infrastructure à soutenir, des tours aux magasins de détail, en passant par les techniciens et les représentants commerciaux. Avec le monopole de Verizon dans certaines régions, elle savait que de nombreux clients étaient prêts à payer plus pour avoir le plus grand réseau.
Cela a aussi quelque peu changé. Les plans de Verizon ont un coût similaire à celui des autres opérateurs, mais ne soyez pas surpris si vous voyez plus de frais et de suppléments sur votre facture.
Avant sa transition vers la 4G LTE et la 5G, Verizon était un réseau CDMA et non GSM, ce qui vous empêchait d’échanger une carte SIM entre appareils. Cela dit, Verizon reste l’un des opérateurs les plus restrictifs, limitant les modèles de téléphone qui peuvent accéder à son réseau.
T-Mobile
T-Mobile est le deuxième opérateur le plus important en termes d’abonnés. Le réseau de T-Mobile était auparavant très inégal, limité principalement aux villes et aux banlieues densément peuplées. Vous pouviez vous attendre à d’excellentes vitesses et performances dans les villes, mais vous ne pouviez pas passer d’appel si vous vous aventuriez dans des endroits où les autoroutes inter-États ne passent pas.
Suite à l’acquisition de Sprint par T-Mobile, cette histoire a changé. T-Mobile est maintenant compétitif avec Verizon dans de nombreuses régions rurales du pays. Dans certains endroits, son réseau est même plus solide. En 2022, PCMag a classé T-Mobile comme le réseau le plus solide des États-Unis. Il a entamé la transition vers la 5G plus tôt que les deux autres, ce qui lui permet d’offrir des vitesses plus rapides à davantage de clients plus tôt.
T-Mobile avait l’habitude de concurrencer Verizon et AT&T en essayant de leur casser les prix. Cela a changé. Comme le réseau de T-Mobile est maintenant comparable aux deux autres (ou meilleur, selon l’état des choses là où vous vivez), les prix de l’opérateur sont maintenant à peu près les mêmes. Vous pouvez obtenir un forfait illimité de Verizon pour moins cher que celui de T-Mobile,
Vous êtes libre de transférer votre carte SIM d’un téléphone à l’autre, et T-Mobile est depuis longtemps l’une des meilleures options pour les personnes qui préfèrent acheter des téléphones non verrouillés (bien que si vous achetez votre téléphone directement chez T-Mobile, il sera toujours verrouillé). T-Mobile a une approche moins stricte en matière de liste blanche et accueille les opérateurs de réseaux mobiles virtuels tels que Google Fi et Red Pocket, qui vous permettent d’accéder au réseau de T-Mobile pour un coût nettement inférieur.
T-Mobile intègre les voyages internationaux vers plus de 210 pays dans ses plans actuels non prépayés. Ils vous offrent beaucoup de données et des textos illimités, avec des appels à 25 cents la minute. Si vous avez besoin d’appeler à l’étranger, les forfaits de T-Mobile sont nettement moins chers que ceux de Verizon et AT&T. Si vous quittez régulièrement le pays, T-Mobile est la solution idéale. Limitez les appels téléphoniques au minimum, et votre portefeuille ne souffrira guère.
AT&T Wireless
AT&T est le troisième opérateur téléphonique des États-Unis en termes d’abonnés. Bien que sa portée ne soit pas aussi large que celle de Verizon, le réseau dessert toujours bien de nombreuses petites villes et comtés ruraux. Alors que les opérateurs passent à la 5G, AT&T se situe quelque part entre T-Mobile et Verizon. Dans certaines parties du pays, c’est la meilleure option, mais ce n’est pas le cas si l’on considère le pays dans son ensemble.
Les prix illimités d’AT&T ne sont pas particulièrement compétitifs, mais AT&T offre depuis longtemps des plans prépayés compétitifs, et cela n’a pas changé. Avec le moins d’abonnés, le prix est un moyen pour AT&T d’espérer être compétitif pour les clients moins exigeants qui ne recherchent pas des vitesses fulgurantes.
Comme T-Mobile, AT&T a tendance à être un bon choix pour les personnes qui préfèrent acheter des téléphones non verrouillés. L’histoire est différente lorsqu’il s’agit de voyages internationaux, car ses prix sont comparables à ceux de Verizon.
Qu’en est-il des autres réseaux mobiles ?
Vous vivez peut-être à proximité d’un opérateur régional comme US Cellular. Il s’agit du cinquième opérateur le plus important et il dessert 23 États du pays. Ou bien vous vous trouvez dans l’une des régions où Dish Wireless, un acteur plus récent, est disponible. Le réseau de Dish n’est pas particulièrement étendu, mais il fait appel à AT&T lorsque son propre service n’est pas disponible.
La plupart des autres opérateurs sont des opérateurs de réseau mobile virtuel (MVNO). Ils fournissent une connectivité de téléphone cellulaire sans avoir à construire et à entretenir leur propre infrastructure. Au lieu de cela, ils louent le réseau d’un opérateur national.
Ting est un MVNO populaire qui se connecte aux réseaux T-Mobile et Verizon. Le Project Fi de Google utilise l’infrastructure de T-Mobile et US Cellular. Donc, si vous aimez le son du service mobile de Google, voici tout ce que vous devez savoir sur Project Fi.
Les MVNO sont souvent moins chers si vous n’êtes pas un gros utilisateur de données. L’inconvénient, c’est que ces services n’ont pas de boutiques d’opérateurs, vous devez donc être à l’aise pour aller en ligne et vous dépanner vous-même.
Quel opérateur mobile est le meilleur pour vous ?
Il y a tellement de facteurs à considérer pour répondre à cette question. Où habitez-vous ? Combien de fois voyagez-vous ? Diffusez-vous de la musique et des films par le biais de données mobiles ? Achetez-vous des téléphones non verrouillés ?
Aucune entreprise ne peut prétendre être le meilleur opérateur des États-Unis pour tous les usages et dans tous les domaines. Mais avec un peu de chance, vous avez maintenant assez d’informations pour prendre une décision éclairée. Si vous recherchez un forfait illimité, n’oubliez pas de consulter les forfaits téléphoniques les moins chers avec tout illimité, également.
