Un ancien membre du personnel du SNP affirme qu’il a exhorté Peter Murrell à « se dévoiler » il y a trois ans sur la manière dont les finances du parti ont été dépensées avant que les choses ne deviennent « incontrôlables », a révélé Encause.co.uk en exclusivité. David Henry, qui était l’un des premiers plaignants dans l’affaire de fraude financière présumée du SNP, affirme avoir repéré une anomalie dans les comptes du parti et avoir contacté M. Murrell. L’ancien secrétaire de la section SNP de Sighthill et Stenhouse a été l’une des premières personnes à signaler à la police écossaise, il y a trois ans, que l’argent donné pour une deuxième campagne en faveur de l’indépendance avait été utilisé ailleurs.
Il affirme avoir averti M. Murrell que le fait de ne pas déclarer la disparition de l’argent pourrait « nuire » au parti à l’avenir.
L’homme de 57 ans, qui affirme avoir démissionné du parti « en raison d’un manque de transparence », a présenté un « plan clair » pour « réparer ce qui se passait avant que les choses ne deviennent incontrôlables » dans un courriel adressé à M. Murrell et daté du 2 novembre 2020, dont Encause.co.uk a pris connaissance.
Dans ce courriel, M. Henry dit également à M. Murrell qu’il a été contacté par des personnes « dans tout le pays » qui dénoncent « les échecs du parti et ce qui s’est passé au sein du Comité exécutif national ».
Cette lettre a été publiée après que M. Henry, qui était en lice pour le poste de secrétaire national à l’époque, a intenté un procès au parti au sujet de nouvelles règles qui rendraient plus difficile pour les députés de se présenter à Holyrood.
Dans une interview accordée à l’époque au podcast « Scottish Prism », M. Henry a déclaré qu’il avait décidé d’aller en justice après que la proposition ait été empêchée de faire l’objet d’un débat. Il a perdu le procès.
Dans le courriel, M. Henry déclare : « Je ne veux pas que le parti soit lésé et je souhaite que la situation actuelle soit redressée.
« Je suis conscient que d’autres sont sur le point de rendre publiques certaines questions, ce qui sera explosif et très préjudiciable. Toutefois, il est possible d’éviter cela si l’on s’efforce de redresser la situation.
« Je crains que la chute du nombre de membres du parti ne s’accélère si la résolution sur la transparence n’est pas autorisée à être débattue.
« Pour un parti démocratique, empêcher ses membres d’avoir leur mot à dire sur son fonctionnement n’est pas une bonne chose et nous fera perdre des membres.
M. Henry poursuit en proposant une « voie alternative qui évite d’autres pertes d’adhérents et de revenus et qui résout certains problèmes ».
Il ajoute : « Je suis conscient de la situation financière du parti et je suis sûr que vous l’êtes aussi, et qu’elle risque d’empirer.
S’adressant à Encause.co.uk, M. Henry a affirmé : « Je lui ai dit que le parti serait endommagé et que les membres partiraient.
« Si de l’argent a dû être dépensé pour des choses qui n’étaient pas nécessaires, il faut le dire franchement aux membres. [what] à quoi il a été dépensé ».
Cependant, il affirme que ses efforts ont été ignorés et il a donc quitté le parti en 2021 pour rejoindre Alba.
L’ancien responsable du SNP a ajouté : « Ils ont eu toutes les occasions de se montrer honnêtes et de signaler ce qui n’allait pas [with the finances]. Et ils ont induit les gens en erreur ».
M. Murrell a été arrêté mercredi et libéré sans inculpation 11 heures plus tard dans le cadre d’une enquête sur le financement et les finances du SNP.
Le SNP fait actuellement l’objet d’une enquête de police visant à déterminer si 600 000 livres sterling destinées à la campagne pour l’indépendance ont été détournées en 2021.
Hier, il a été révélé que les comptables du SNP ont démissionné, ce qui constitue un nouveau coup dur pour le parti.
Le cabinet comptable Johnston Carmichael, qui travaille avec le parti depuis plus de dix ans, a déclaré que la décision avait été prise après un examen de son portefeuille de clients.
Un porte-parole du SNP a déclaré : « Nous pouvons confirmer que Johnston Carmichael ne fournira pas de services d’audit au SNP cette année.
« Le trésorier national a lancé un appel d’offres pour trouver une autre solution, et nous avons informé la Commission électorale de cette position ».
Une forte présence policière a été observée devant le domicile que Mme Sturgeon partage avec son mari cette semaine, ainsi qu’une importante présence policière au siège du SNP à Édimbourg.
M. Murrell, qui était directeur général depuis 2000, a démissionné au début de l’année pour des raisons indépendantes de sa volonté.
Il a déclaré qu’il avait prévu de se retirer après la fin de la course à la direction du SNP, mais qu’il le faisait plus tôt que prévu parce que « son avenir est devenu une distraction de la campagne ».
M. Henry perdra sa tentative de devenir secrétaire national.
Il est également entendu que la motion de transparence mentionnée dans son courriel a été rejetée par un comité élu du parti, et non par M. Murrell.
Un porte-parole du SNP a déclaré : « Il ne serait pas approprié de commenter une enquête policière en cours, mais le SNP a pleinement coopéré avec cette enquête et continuera à le faire.
« L’organe directeur du SNP, le NEC, a accepté de revoir la gouvernance et la transparence, ce qui est déjà en cours.
M. Murrell n’a pas répondu à une demande de commentaire.