Brian McClair, le héros de Manchester United, est complètement méconnaissable. Il n’est pas le joueur qui a aidé les Red Devils à remporter le premier titre de Premier League en 1992-93. Les fans ont été choqués par l’apparence de McClair sur une photo prise pour commémorer la célèbre équipe de Manchester 30 ans plus tard.
C’était la première fois que United gagnait la première division du football anglais depuis 1967. Les joueurs ont ouvert la voie à une remarquable période de domination sous la direction de Sir Alex Ferguson.
L’année précédente, United avait été devancé pour le titre de l’ancienne première division par son rival Leeds. Mais la saison inaugurale de la Premier League allait être l’année où ils allaient mettre fin à leur longue période de disette.
Sur une photo partagée par l’icône des Red Devils, Lee Sharpe, les supporters ont été surpris par l’apparence de certaines stars trois décennies plus tard. L’ancien attaquant devenu milieu de terrain McClair est presque méconnaissable.
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Assis au premier rang, arborant des cheveux gris et une barbe hirsute, l’homme de 59 ans pose aux côtés de certains de ses anciens coéquipiers. Il est assis à côté de l’ancien attaquant Mark Hughes, le trophée de la Premier League posé devant lui.
Sharpe a tweeté la photo samedi avec la légende suivante : « Aujourd’hui, nous nous retrouvons pour fêter les 30 ans de notre première victoire en Premier League. Non pas que je me sente vieux ! »
Le compte Twitter du podcast de McClair, Life With Brian, a répondu : « Tu as toujours l’air assez jeune pour que Choccy soit ton père ! »
McClair, surnommé Choccy par ses coéquipiers pendant sa carrière de joueur, a fait les gros titres il y a quelques semaines lorsqu’il a été photographié dans un pub avec un fan. Les autres supporters n’en revenaient pas de son nouveau look.
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L’ancien international écossais arborait le plus souvent une coupe brune courte lors de son passage à Old Trafford. Jusqu’à récemment, tout en grisonnant, ses cheveux étaient restés de la même longueur, et on le voyait le plus souvent sans barbe.
McClair a connu une brillante carrière de 11 ans avec United, remportant quatre titres de champion. Il avait commencé sa carrière comme attaquant, rejoignant le Celtic après avoir commencé sa carrière chez le rival écossais Motherwell.
Mais Ferguson a déplacé McClair vers un rôle de milieu de terrain central pour faire face à l’arrivée d’Eric Cantona en provenance de Leeds en novembre 1992. C’est depuis le milieu de terrain que la star a aidé United à remporter sa première victoire en première division depuis 26 ans.
McClair a marqué 127 buts en 471 apparitions pour United, avant de partir pour son ancien club Motherwell en 1998. Il est ensuite devenu directeur de l’académie des géants de la Premier League en 2006, supervisant le développement de certains des meilleurs jeunes joueurs de United. Il a cependant quitté ce poste en 2015.