Ian Wright, héros d’Arsenal, a lancé un appel passionné à son ancien club et à l’Angleterre pour qu’ils protègent Bukayo Saka d’un éventuel burn-out après qu’une statistique alarmante a mis en lumière son nombre extraordinaire de matches. Le joueur de 21 ans s’est imposé comme un joueur clé en club et en sélection au cours des 18 derniers mois, mais Wright a appelé à la prudence quant au nombre de matches joués par l’ailier.
Saka a débuté chacun des 28 matches de Premier League des Gunners cette saison et n’est sorti du terrain que pendant 107 minutes au cours de cette période, ce qui souligne le manque de repos que lui a accordé Mikel Arteta.
Arsenal sait que l’ailier est un joueur crucial dans l’équipe qui vise son premier titre de Premier League depuis 19 ans, Saka ayant contribué à 12 buts et 10 passes décisives depuis le début de la saison. Mais des inquiétudes ont été soulevées après la publication d’une statistique virale sur Twitter, selon laquelle Saka est l’un des joueurs les plus performants avant l’âge de 20 ans.
Il avait déjà disputé 140 matches dans sa courte carrière avant d’avoir 21 ans, tandis que son compatriote international anglais Jude Bellingham était en tête du classement avec 191 matches joués à l’âge de 19 ans seulement.
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Wright, 59 ans, pense que les deux joueurs devraient pouvoir se reposer de temps en temps de leur emploi du temps éreintant.
« Saka et Bellingham ont atteint un niveau tel qu’il faut commencer à s’interroger sur la quantité de football qu’ils pratiquent », a déclaré l’ancien international anglais dans le podcast Wrighty’s House.
« Je me sens un peu inquiet, je suis inquiet pour Saka aussi. Il a joué beaucoup de football et je sais, comme je l’ai dit, qu’ils sont faits pour ça. Mais où se reposent-ils ? Parce que c’est beaucoup de football f*****g ».
Ce n’est peut-être pas une coïncidence si des joueurs comme Neymar, Raheem Sterling et Eden Hazard – tous des joueurs aujourd’hui sujets aux blessures – se sont retrouvés sur le même territoire que Saka.
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Il est apparu que l’ancien joueur de Tottenham, Dele Alli, avait des chiffres similaires à ceux de Saka, ce qui va inquiéter Arsenal étant donné que le milieu de terrain a disparu de la grille lors de son prêt au Besiktas.
Wright a utilisé l’exemple d’Alli pour avertir le club du nord de Londres qu’il risquait de ruiner Saka pour la suite de sa carrière s’il n’était pas maintenu en forme et il a répété ses paroles à propos de Bellingham, qui a été vu portant une attelle au genou lors de la victoire 2-1 de l’Angleterre sur l’Italie jeudi.
« Dele Alli est là et nous savons ce qui lui est arrivé », a-t-il ajouté. « Je suis inquiet pour Jude Bellingham, simplement parce qu’ils sont préparés dans les académies à jouer en équipe première, c’est différent, mais c’est beaucoup de football.
« C’est beaucoup de matches de f*****g à cette intensité. Si vous regardez ces joueurs, il y a beaucoup d’attaquants – ils ne font pas le travail d’un milieu de terrain.
