Les commissaires de course ont renvoyé les organisateurs du Grand Prix d’Australie devant le Conseil mondial du sport automobile après que des fans se soient approchés de la piste pendant la course de dimanche. L’Australian Grand Prix Corporation a été convoquée à une réunion avec les officiels de la course et a apparemment reconnu qu’il y avait eu de « graves » manquements à la sécurité.
L’AGPC a admis qu’il s’agissait d’une « situation inacceptable qui aurait pu avoir des conséquences désastreuses ». Des spectateurs auraient réussi à franchir la sécurité et à se frayer un chemin sur la piste vers la fin de la course – qui a été remportée par Max Verstappen de Red Bull.
« Tout cela a présenté un danger significatif pour les spectateurs, les officiels de la course et les pilotes », ont déclaré les commissaires dans un communiqué publié par la FIA, l’instance dirigeante du sport automobile.
Les images de l’incident n’ont pas pu être vues lors de la retransmission en direct. Cependant, des vidéos ont ensuite été diffusées sur les réseaux sociaux, montrant des fans escaladant les barrières en bord de piste.
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L’incident s’est produit dans le dernier tour, alors que la course se déroulait sous l’égide d’une voiture de sécurité. Les commissaires ont convoqué des représentants de l’APGC pour discuter de l’incident immédiatement après la course. Le Grand Prix d’Australie a également été le théâtre d’une invasion de la piste vers la fin de l’édition 2017.
L’équipe de commentateurs de Sky Sports a été entendue en train de faire référence à des fans entrant sur la piste. Lewis Hamilton, qui a terminé deuxième, a également été entendu en train de faire part de ses inquiétudes concernant l’incident sur la radio de son équipe.
« Il y a des gens sur la piste, des fans sont montés », a déclaré Hamilton à Peter Bonnington, ingénieur de course de Mercedes, après avoir terminé à la deuxième place. Le drapeau rouge a été levé un peu plus tard, alors que Verstappen avait déjà remporté sa troisième victoire de l’année.
Ce fut une journée impressionnante pour Hamilton qui a terminé deuxième derrière son rival de longue date Verstappen. Le Britannique a connu des problèmes de performance au cours de l’année écoulée, mais il était rayonnant après avoir terminé sur le podium.
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« La voiture a été difficile et le fait que nous terminions sur le podium est vraiment remarquable, surtout à ce stade où nous n’avons pas changé la voiture. Je suis très, très heureuse en ce moment », a déclaré la star de Mercedes.
« Il est clair que nous avons beaucoup de travail à faire pour rattraper Red Bull parce qu’ils sont passés en trombe et ont disparu [but] Je pense que cela nous donne un réel espoir et un regain d’énergie. J’espère que c’est un message pour tout le monde de creuser profondément et de continuer à pousser, ce n’est pas si loin et c’est relativement proche de votre portée. Nous pouvons certainement nous battre contre les Ferrari et les [Aston Martin].
« Max est dans une autre catégorie, sa voiture est tellement rapide. Il m’a doublé à la moitié de la ligne droite et il avait 10 mètres d’avance. Je ne sais pas comment ils font pour être aussi rapides sur la ligne droite, c’est insensé. Ils sont dans une autre catégorie. Jusqu’à ce que nous prenions de la vitesse sur la ligne droite comme ils l’ont fait et que nous ayons la même force d’appui qu’eux dans les virages, c’est comme ça que ça va continuer.
