Le gouverneur de la Banque d’Angleterre a abandonné le Brexit comme excuse pour l’inflation galopante qu’il n’a pas réussi à contrôler. Andrew Bailey et les principaux membres du conseil d’administration de la Banque ont témoigné ce matin devant le Commons Treasury Select Committee où il a été pressé sur les raisons de leur échec à prévoir l’inflation qui atteint presque 16%.
La présidente de la commission, Harriet Baldwin, a demandé au gouverneur pourquoi il n’avait pas réussi à prévoir les problèmes qui ont provoqué une inflation galopante et une crise du coût de la vie en Grande-Bretagne.
Les effets d’entraînement ont également conduit à des grèves des travailleurs dans un certain nombre de secteurs, qui cherchent à obtenir des augmentations de salaire qui suivent le rythme des hausses à deux chiffres de l’inflation.
Mme Baldwin a déclaré : « L’inflation est clairement supérieure à 10 % au Royaume-Uni, elle est cinq fois supérieure à votre objectif, l’inflation des produits alimentaires est supérieure à 16 %.
« Reconnaissez-vous que la Banque a fait des erreurs et que vous avez laissé l’inflation s’emballer et qu’il sera plus difficile de ramener l’inflation à l’objectif ? »
M. Bailey a répondu en affirmant que la Banque n’a pas « l’avantage d’élaborer une politique avec du recul », avant d’énumérer les « chocs » qui ont rendu ses prévisions et celles du Conseil si erronées.
Aucun d’entre eux n’incluait le Brexit, dont il a déjà affirmé qu’il était un problème, ou le mini-budget de Liz Truss, que M. Bailey, selon de nombreux députés conservateurs, a joué un rôle clé dans la remise en cause du budget.
Au lieu de cela, M. Bailey a accusé la pandémie, l’impact sur le marché du travail et la guerre en Ukraine d’être les raisons qui ont vu l’inflation atteindre des niveaux presque record.
Le changement d’attitude s’inscrit dans un contexte où les Rejoiners tentent d’imputer la crise économique actuelle à la décision de quitter l’UE, y compris d’anciens membres du conseil d’administration de la Banque d’Angleterre.
Le vice-président du Groupe de recherche européen (ERG) des députés Brexiteer Tory, David Jones, a déclaré : « Il est encourageant de voir que M. Bailey semble enfin avoir accepté le Brexit et qu’il ne le rend pas responsable de l’inflation qui touche actuellement le pays, se concentrant plutôt sur les problèmes de chaîne d’approvisionnement, l’invasion de l’Ukraine par la Russie et le marché du travail tendu.
« Cependant, le fait est que la Banque d’Angleterre a été beaucoup trop lente à relever les taux d’intérêt, les maintenant à 0,1% alors que les pressions inflationnistes étaient très évidentes, et poursuivant la politique d’impression d’argent par l’assouplissement quantitatif.
« M. Bailey proteste qu’il n’est capable d’identifier ces problèmes que rétrospectivement. Cependant, c’est son travail en tant que gouverneur de les anticiper, et de faire tout ce qui est possible pour maintenir l’inflation autour de 2 %.
« Il serait raisonnable de conclure qu’à cet égard, il a été loin d’être un succès éclatant ».
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Avec le chancelier Jeremy Hunt qui doit annoncer son budget au printemps, il sera soulagé que M. Bailey ait déclaré au comité qu’il y a une « base solide » pour croire que l’inflation va baisser de manière significative cette année.
L’objectif de la Banque reste fixé à 2 % seulement.
M. Bailey a expliqué que l’incapacité à prévoir les chocs importants à l’origine de l’inflation résultait en grande partie de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de l’impact de Covid.
Il a déclaré qu’il y avait eu un « choc d’approvisionnement mondial » à la suite du départ de Covid.
Il a averti que l’économie britannique est « toujours en dessous du niveau qu’elle avait avant Covid. »
M. Bailey a déclaré : « Le très grand choc qui nous a frappés est la Russie/Ukraine. Je pense qu’aucun d’entre nous n’aurait pu prédire ce qui allait se passer là-bas avant que cela ne se produise réellement. »
Le gouverneur a déclaré que le troisième choc était l’offre de main-d’œuvre au Royaume-Uni, avec un « déclin de la participation » au travail au Royaume-Uni.
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