Un grand fabricant d’armes cherche à installer une usine au Royaume-Uni, donnant ainsi un coup de fouet à l’industrie manufacturière, de défense et spatiale britannique. Lockheed Martin, un géant de l’armement et une entreprise aérospatiale, a déclaré qu’il envisageait de construire une usine de production de satellites au Royaume-Uni. Une fois construit, il s’agirait du premier site de ce type en dehors des États-Unis et il devrait créer 2 000 emplois. L’entreprise a révélé cette nouvelle lors d’un événement organisé par le ministère britannique de la défense (MoD) et RTC North dans le but d’aider les petites et moyennes entreprises (PME) à exploiter les opportunités croissantes de l’espace dans le nord-est du Royaume-Uni.
L’objectif de l’événement, qui s’est tenu au Discovery Museum de Newcastle, était de « donner l’occasion à plus de 100 participants issus de fournisseurs du Nord-Est de réaliser leur potentiel en matière de capacités de défense et de contribuer à la prospérité régionale et britannique ».
Paul Livingston, directeur général de Lockheed Martin UK, a déclaré : « Les PME jouent un rôle important pour nous au Royaume-Uni et nous sommes donc ravis d’accueillir cet événement et de soutenir le développement du secteur spatial déjà florissant du Nord-Est. Nous nous engageons à aider le Royaume-Uni à devenir une nation spatiale et à contribuer au nivellement de l’économie. »
Un représentant du ministère de la défense a ajouté : « L’événement d’aujourd’hui avec Lockheed Martin et RTC North a mis en évidence l’étendue et la gamme des capacités des fournisseurs dans le Nord-Est.
« Nous espérons que cet événement aidera un plus grand nombre de ces fournisseurs divers et innovants à réaliser leur potentiel pour fournir des capacités de défense et contribuer à la prospérité régionale et britannique. »
Alan Whittaker, responsable des programmes de la chaîne d’approvisionnement à RTC North, a commenté : « C’était formidable de travailler avec Lockheed Martin pour organiser un événement très instructif pour les PME impliquées dans les chaînes d’approvisionnement.
« L’excellent choix d’intervenants et de sujets a aidé les délégués à mieux comprendre comment accéder aux opportunités de la chaîne d’approvisionnement dans les secteurs de la défense et de l’espace.
« Nous attendons avec impatience de pouvoir organiser d’autres activités dans le nord de l’Angleterre et d’en comprendre l’impact en nous engageant davantage dans les programmes de la chaîne d’approvisionnement. »
L’implantation de Lockheed Martin au Royaume-Uni pourrait donner un coup de fouet à l’industrie spatiale commerciale du pays, qui a connu une croissance rapide ces dernières années.
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L’année dernière, le Royaume-Uni a inauguré son propre port spatial en Cornouailles, permettant aux entreprises de lancer des fusées transportant des satellites depuis le sol britannique.
Le Spaceport Cornwall a officiellement ouvert son centre d’intégration des systèmes spatiaux, annonçant une nouvelle ère de capacités dans les services de petits satellites.
Suite à son ouverture officielle en septembre, Melissa Thorpe, directrice du Spaceport Cornwall, a déclaré : » L’ouverture de l’installation d’intégration des systèmes spatiaux est l’un des derniers jalons de l’histoire de la société : « L’ouverture de l’installation d’intégration des systèmes spatiaux est l’une des dernières étapes vers l’accès à l’espace depuis le Royaume-Uni.
« Depuis le début des travaux, il y a seulement 14 mois, jusqu’à l’achèvement d’une installation spatiale de classe mondiale avant le lancement, le rythme de livraison est une réussite incroyable pour mon équipe et les entrepreneurs qui ont rendu ce projet possible.
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« La Cornouailles a maintenant une maison de lancement, où la technologie des satellites peut innover pour nous aider à résoudre certains des problèmes les plus complexes de la Terre. C’est de là que viendra la véritable valeur pour la Cornouailles et le Royaume-Uni, et nous prendrons la tête au niveau mondial en utilisant l’espace pour le bien. »
Entre-temps, le mois dernier, le géant aérospatial britannique Rolls Royce a dévoilé une nouvelle image d’un réacteur nucléaire de premier stade de conception qui pourrait aider à alimenter les missions de l’humanité vers Mars et au-delà.
Le pionnier britannique de la technologie travaille avec l’Agence spatiale britannique pour explorer le potentiel de la propulsion à énergie nucléaire dans les vols spatiaux.
De nombreux experts ont salué cette perspective, car l’énergie libérée par la fission d’un atome pourrait servir à alimenter des bases d’astronautes sur la lune ou sur Mars, voire à réduire la durée des voyages dans l’espace.