Cristiano Ronaldo et Lionel Messi sont réputés pour être deux des plus grands footballeurs de tous les temps, ce que leurs salaires reflètent au fil des ans. Mais les deux hommes aimeraient bien avoir une fraction de la fortune du milieu de terrain Faiq Bolkiah.
Le joueur de 24 ans est le footballeur le plus riche du monde, avec une valeur nette extraordinaire de 20 milliards de dollars (16 milliards de livres sterling), soit bien plus que Messi (600 millions de dollars) et Ronaldo (490 millions de dollars). Bolkiah est le neveu du sultan de Brunei, Hassanal Bolkiah, ce qui signifie qu’il est né dans une famille incroyablement riche.
Mais malgré cela, le meneur de jeu né en Californie a désespérément cherché à faire carrière dans le football. Bolkiah était un jeune joueur talentueux, mais il n’a jamais réussi à s’imposer dans certaines académies.
Il a passé du temps à Southampton et à Chelsea avant de se voir offrir une opportunité à Leicester City. Le milieu de terrain a passé quatre ans au club mais n’a jamais réussi à percer dans l’équipe première, malgré une prolongation de contrat qui a fait croire à beaucoup qu’il était sur le point de percer.
Bolkiah décide alors de quitter l’Angleterre et de s’installer au Portugal, convaincu qu’il pourra jouer plus régulièrement à Martimo, en Primeira Liga. Cependant, il n’a fait que trois apparitions en équipe B au cours de sa carrière, ce qui a poussé le joueur à partir au bout d’un an.
En parlant à Mainstand de l’échec de son transfert, Bolkiah a révélé : « J’ai eu trois ou quatre offres après Leicester. Maritimo m’a dit ‘tu vas venir ici, tu vas jouer’ alors j’ai dit ‘je veux juste être ici pour un an. Le plus important pour moi, c’est de jouer ». Évidemment, cela ne s’est pas produit.
« Je regrette vraiment d’avoir déménagé là-bas. J’ai l’impression qu’il y avait aussi beaucoup de politique dans tout ça, pourquoi Maritimo me voulait. Je n’avais pas l’impression qu’ils étaient totalement honnêtes. Cela m’a rendu plus fort.
« Ça m’a fait travailler plus dur et garder la tête basse. Cela n’a pas changé, c’est sûr. Mais j’ai définitivement pris la bonne décision de partir. Il me restait encore deux ans sur mon contrat là-bas. Ils ont changé de président à l’époque, j’y suis allé et ils ont compris ma situation. Cela n’aurait pas été bon pour moi ou pour le club que je reste plus longtemps. »
Bolkiah apprécie aujourd’hui son football au sein du club thaïlandais de Chonburi, devenant ainsi le premier joueur de Brunei à s’installer dans ce pays. Le numéro 11 n’est certainement pas le mieux payé du club et il se réjouira de savoir qu’il pourra compter sur la fortune de sa famille après sa retraite.
