L’équipe d’expansion de la MLS, le St Louis City SC, a vécu une soirée mémorable lors de son match inaugural contre l’Austin FC – et a même reçu un cadeau comique : un but pour l’aider à remporter une victoire spectaculaire de 3-2. St Louis a longtemps fait pression pour obtenir une place en MLS, depuis 2008.
Ils ont finalement obtenu leur souhait en avril 2019 lorsque la MLS a annoncé des plans pour étendre la ligue à 30 équipes et quelques mois plus tard, il a été confirmé que St Louis avait été approuvé en tant que nouvelle équipe d’expansion. Cette longue attente pour leur premier match de MLS a finalement été réalisée samedi soir lors de leur lancement officiel en tant qu’équipe de première division.
Le match lui-même s’est avéré être l’un des plus mouvementés de l’histoire de la MLS. Tim Parker a inscrit son nom dans l’histoire en marquant le premier but de St Louis City en MLS, donnant ainsi l’avantage à son équipe 1-0 au milieu de la première mi-temps.
Mais le Austin FC est revenu au score de part et d’autre de la mi-temps pour prendre l’avantage à la 72e minute. St Louis City s’est ensuite repris dans les dernières minutes, Jared Stroud égalisant une nouvelle fois le score avant que l’attaquant brésilien Joao Klauss n’inscrive le but de la victoire dans la profondeur.
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La nuit a été historique pour la nouvelle équipe de la MLS, mais c’est l’égalisation de Stroud qui a retenu l’attention des millions de téléspectateurs pour les événements comiques qui l’ont précédée. Stroud, qui a passé deux ans à Austin avant d’être échangé à St Louis en novembre, se tenait dans la surface adverse alors que Kipp Keller était sur le ballon.
Sans réelle pression, Keller semblait faire une passe intentionnelle à Stroud, qui n’a fait que deux touches avant de finir sa course devant Brad Stuver. Keller est resté immobile, les mains sur la tête, après avoir réalisé son erreur catastrophique, et cela a même laissé le commentateur du match perplexe, qui a ensuite expliqué la règle du hors-jeu.
Le commentateur a dit : « C’est une erreur horrible. Une belle action de Keller, qui cherche à passer le ballon à Stroud – oui, il est en position de hors-jeu, mais c’est un jeu délibéré de Keller.
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« Donc, étant donné cela, Stroud alors – c’est le fair-play. Il est sur le côté et ne le prend pas bien. Contre son ancien club. Il a tout le temps du monde. »
Keller a été sélectionné en cinquième position par l’Austin FC lors de la SuperDraft MLS 2022 après que le défenseur a signé un contrat Génération Adidas. L’entraîneur principal du St Louis City SC, Bradley Carnell, était aux anges après le match, saluant les efforts de son équipe.
« Très fier de ce groupe », a-t-il déclaré. « Venir ici et repartir avec trois points. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de choses plus grandes. »
