Le comédien Jason Manford a levé le voile sur ses premières années d’enfance, évoquant les difficultés rencontrées par ses parents pour chauffer leur maison et mettre de la nourriture sur la table.
Les vacances en famille et même les uniformes scolaires étaient impossibles sans l’aide d’organisations caritatives.
Avant de percer en 2007 grâce à un petit rôle dans la sitcom « Ideal », l’humoriste en herbe a multiplié les petits boulots et a rendu à ses parents le peu qu’il possédait.
Il a déclaré : « Je dis toujours que je n’ai réalisé que plus tard que j’avais eu une enfance défavorisée. Sur le moment, vous ne savez pas, n’est-ce pas ? Vous n’avez pas d’éléments de comparaison.
« Mes parents ont fait du bon travail pour nous élever, et il y avait beaucoup de rires à la maison, mais il fallait parfois que des organismes de bienfaisance nous aident.
« Le Lord Mayor’s Fund nous a aidés à acheter des uniformes scolaires. Les seules vacances de mon enfance ont été payées par la même organisation caritative.
« Mais nous nous en sommes aussi sortis grâce à la gentillesse de notre famille, de nos amis et de nos voisins.
« Tous les enfants étaient ensemble, ils traînaient, jouaient à des jeux, s’amusaient. Nous étions là les uns pour les autres.
Ses expériences lui ont inspiré la passion de rendre à la communauté ce qu’elle lui a donné par le biais d’actions caritatives.
Jason s’exprimait après avoir servi des bols de porridge aux personnes dans le besoin dans son centre d’accueil local de Stockport, sa ville natale – l’un des 47 centres d’accueil soutenus par Quaker Oats au Royaume-Uni, dans le cadre d’un partenariat avec l’organisation caritative Groundwork.
L’année dernière, la demande pour les « warm hubs » – des installations locales gratuites offrant un endroit chaud où les gens peuvent se rendre pour prendre un repas ou une boisson chaude – et les banques alimentaires a atteint un niveau record, 19 % des personnes ayant eu recours à une banque alimentaire ou à un point de collecte de denrées alimentaires cette année.
Malgré ces temps difficiles, les Britanniques se mobilisent et près de la moitié d’entre eux ont fait des dons à des associations caritatives.
La star de l’émission Starstruck sur ITV a également révélé comment il parvenait à joindre les deux bouts en tant qu’humoriste en herbe, parcourant le pays pour tenter de se faire un nom.
Jason a déclaré : « Une grande partie de cette période de votre carrière est une expérience partagée avec d’autres artistes et comiques.
« Beaucoup de voyages étaient partagés, l’essence était répartie, vous jouiez des concerts qui vous offraient un repas et une boisson, vous n’aviez donc pas à dépenser d’argent.
« Pendant longtemps, ces concerts n’étaient pas rémunérés, on les faisait pour l’expérience et pour se faire connaître auprès de certains promoteurs.
« Je faisais mon travail de jour et je sautais dans une voiture ou un train pour me rendre à un concert le soir.
« On y repense avec tendresse parce que c’est comme ça que notre cerveau fonctionne, mais c’était parfois difficile ».
Jason, qui s’est associé à Quaker Oats pour sa campagne Share the Warmth, a également été surpris par l’accueil réservé au centre d’accueil, bien qu’il ait été créé, en théorie, pour les personnes en difficulté.
Il a déclaré : « Tout le monde est le bienvenu : « Tout le monde est le bienvenu. Il est évident qu’il s’adresse aux personnes qui ont des difficultés, mais beaucoup de gens ont des difficultés différentes.
« Certaines personnes ont des difficultés financières et n’ont littéralement pas les moyens de chauffer leur maison, alors elles ont besoin d’aller dans un endroit chaud et de prendre du porridge et une tasse de thé.
« Mais certaines personnes ont des difficultés mentales et n’ont pas vu ou parlé à un autre être humain depuis plusieurs jours.
« Personne ne vérifie votre solde bancaire pour voir si vous êtes assez pauvre pour l’utiliser. Si vous sentez que vous en avez besoin, allez-y.
« Si vous avez quelques heures devant vous pour sortir de chez vous et voir quelqu’un d’autre que ces quatre murs, alors c’est vraiment l’endroit idéal pour tout le monde.
Dans les supermarchés, les gens peuvent désormais se procurer un paquet promotionnel de flocons d’avoine Quaker afin d’offrir un petit-déjeuner chaud à une personne dans le besoin.
La marque de porridge fait également don de 2,5 millions de petits déjeuners chauds dans le cadre de partenariats caritatifs avec Magic Breakfast et Fareshare.
