Les conservateurs écossais ont écrit au plus haut fonctionnaire du pays pour protester contre la nomination d’un ministre de l’indépendance. Humza Yousaf s’est engagé à créer ce poste lors de la course au remplacement de Nicola Sturgeon et l’a confié cette semaine au député SNP Jamie Hepburn.
Dans une lettre adressée au secrétaire permanent John Paul Marks, le porte-parole des conservateurs écossais pour les questions constitutionnelles, Donald Cameron, a déclaré que l’argent ne devrait pas être dépensé pour l’indépendance de l’Ecosse, compte tenu de l’arrêt de la Cour suprême de l’année dernière selon lequel le Parlement écossais n’a pas le pouvoir d’organiser un nouveau référendum.
Il a déclaré : « Ce n’est pas une utilisation appropriée de l’argent : « Il ne s’agit pas d’une utilisation appropriée de l’argent des contribuables, car ce n’est pas un domaine dans lequel le gouvernement écossais peut mettre en œuvre une politique qu’il a le pouvoir d’appliquer.
M. Cameron a ajouté qu’il serait « raisonnable » que le secrétaire permanent « envisage de s’opposer formellement à une telle proposition de dépenses », avant de demander à M. Marks s’il l’avait fait et s’il avait été écarté par la suite.
Il a ajouté : « Je considère que cette question est d’un intérêt public significatif, notamment à la lumière de l’argent des contribuables dépensé pour cette nomination ».
Dans une déclaration, M. Cameron a ajouté : « Rien ne justifie la création d’un poste de ministre de l’indépendance au sein du gouvernement écossais.
« Il s’agit d’une tentative scandaleuse et flagrante de Humza Yousaf de détourner des fonds publics pour promouvoir les objectifs politiques du SNP sur une question qui ne relève pas de la compétence du gouvernement écossais.
« J’ai écrit au secrétaire permanent pour savoir si des ‘instructions ministérielles’ ont été demandées avant la création de ce poste – et, si ce n’est pas le cas, pourquoi ?
« L’arrêt de la Cour suprême de novembre dernier était clair et sans équivoque : le gouvernement écossais n’a pas le pouvoir d’organiser unilatéralement un référendum sur l’indépendance – ce ministre n’a donc pas d’autre fonction que d’encourager le SNP.
« Il est déjà assez grave que cette administration nationaliste intéressée soit si déconnectée des véritables priorités du public que la constitution est son principal objectif.
« Mais il est tout à fait inacceptable que Humza Yousaf gaspille l’argent des contribuables pour son obsession de l’indépendance, alors que cela dépasse les compétences de son gouvernement.
M. Yousaf a été dévoilé en tant que nouveau leader du SNP lundi, à l’issue d’une âpre compétition.
Il a nommé M. Hepburn au poste de ministre de l’indépendance mercredi, lors de l’annonce de son cabinet et de ses ministres délégués.
Interrogé jeudi sur ses responsabilités, le Premier ministre écossais a déclaré : « Il travaillera en étroite collaboration, comme vous l’imaginez, avec Angus Robertson pour faire avancer l’indépendance.
Il a ajouté : « Il travaillera au sein et aux côtés du parti pour s’assurer que nous sommes dans la meilleure position possible pour faire avancer la cause de l’indépendance ».
Un porte-parole du gouvernement écossais a déclaré : « Le Premier ministre a nommé une équipe ministérielle qui reflète les priorités qu’il poursuivra au sein du gouvernement, notamment la lutte contre la pauvreté des enfants, l’amélioration des services publics, la construction d’une économie plus juste et plus verte, et la fourniture aux citoyens des informations sur la dévolution et l’indépendance dont ils ont besoin pour faire un choix éclairé sur l’avenir constitutionnel de l’Écosse.
« Le secrétaire permanent a reçu la lettre de M. Cameron et y répondra en temps voulu.
