Helmut Marko, le patron de Red Bull, a remis en question la légalité de l’Aston Martin de Fernando Alonso après le superbe podium de l’Espagnol au Grand Prix de Bahreïn. La course sensationnelle d’Alonso jusqu’à la troisième place a été l’histoire du premier week-end d’une saison de F1 qui a été sans surprise dominée par Red Bull et le champion en titre Max Verstappen.
Alonso avait tempéré les attentes avant l’extinction des feux à Bahreïn, mais il a remonté les années en dépassant brillamment son vieil ennemi Lewis Hamilton et le pilote Ferrari Carlos Sainz pour se frayer un chemin jusqu’au podium.
Le vétéran Alonso a pris un risque en décidant de quitter Alpine pour Aston Martin la saison dernière, mais l’équipe britannique a fait d’énormes progrès en s’extirpant du milieu de terrain après avoir réalisé des temps impressionnants lors des essais de pré-saison avec son nouveau challenger AMR23.
Mais Aston Martin est également critiqué pour les similitudes frappantes entre l’AMR23 et le véhicule RB18 de Red Bull qui a remporté le titre l’année dernière.
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L’ancien chef aérodynamique de Red Bull, Dan Fallows, est maintenant le directeur technique d’Aston Martin, et a été crédité de la mise en œuvre des changements qui ont vu l’augmentation de la performance avec une voiture du style de Red Bull.
Sergio Perez, qui a terminé en deuxième position à Bahreïn, a même plaisanté en disant que « c’est bien de voir trois voitures Red Bull sur le podium », alors qu’il était rejoint par Alonso. Mais Marko, le conseiller de Red Bull, n’est pas certain que la tactique de « copie » qui prévaut dans la conception d’Aston Martin soit autorisée.
« Il est vrai que ce que Fallows avait dans sa tête ne peut pas être effacé », a déclaré Marko à Servus TV. « Copier la mise au point n’est pas interdit, mais peut-on copier dans un tel détail sans avoir la documentation de notre voiture ? Nous avions trois Red Bull sur le podium, seulement la dernière avec un moteur différent. »
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Le patron de Red Bull Christian Horner, quant à lui, n’a pas pu résister à la tentation de faire un clin d’œil en se disant « flatté » de voir une version différente de son ancienne voiture sur la grille de départ, sous la forme d’une Aston Martin.
« Je pense que cela démontre à toutes les équipes que c’est possible », a déclaré Horner. « Donc, ils ont évidemment fait du bon travail pendant l’hiver. On dit que l’imitation est la plus grande forme de flatterie, et c’est bon de voir l’ancienne voiture aller aussi bien.
« Je pense que c’est flatteur de voir la ressemblance de cette voiture avec la nôtre, donc c’était génial de voir les trois sur le podium. »
