Amanda Staveley, la directrice de Newcastle, a répondu en six mots à la question de savoir si le Fonds d’investissement public saoudien (PIF) pourrait vendre sa participation dans les Magpies pour racheter Manchester United. Les Red Devils traversent une période de changement en coulisses, les Glazers étant censés se préparer à accueillir de nouveaux investissements.
La nature de cet investissement n’est pas encore claire, les fans souhaitant désespérément se débarrasser définitivement de leurs propriétaires américains controversés, bien que ni Joel Glazer ni le coprésident Avram Glazer n’aient explicitement déclaré qu’ils s’engageaient à une vente totale.
Le banquier qatari Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani et le milliardaire britannique de la pétrochimie Sir Jim Ratcliffe sont les deux seuls soumissionnaires à s’être manifestés publiquement après avoir déposé des propositions, estimées à environ 4,5 milliards de livres sterling, le mois dernier.
Il y a eu des murmures selon lesquels un consortium d’Arabie Saoudite se préparait également à entrer dans la course, bien que ces affirmations n’aient pas encore été corroborées.
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La fortune de Newcastle a radicalement changé depuis son rachat par un consortium dirigé par le PIF saoudien en 2021. Staveley a contribué au rachat et les Magpies occupent actuellement la cinquième place du classement de la Premier League avec deux matchs en moins que Tottenham, quatrième.
S’exprimant lors du Financial Times Business of Football Summit cette semaine, Staveley a expliqué : « Nous ne sommes pas allés chercher un Tottenham, un Chelsea ou un Liverpool, [because] pourquoi dépenser des milliards ? »
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On lui a également demandé si les Saoudiens pouvaient vendre et acheter Man Utd à la place, ce à quoi elle a répondu : « Non, je ne pense pas ». Les Glazers seraient déçus par le manque d’intérêt pour le rachat des Red Devils, seules deux parties étant en lice.
Joel et Avram auraient également des réticences à couper complètement les liens avec le club, malgré les fréquentes protestations des supporters. Avram a assisté à la finale de la Carabao Cup à Wembley le week-end dernier au milieu des chants audibles de « nous voulons les Glazers dehors ».
L’évaluation des Américains, qui s’élève à 6 milliards de livres sterling, n’ayant pas encore été atteinte, les rapports indiquent que la date limite réaliste pour les fans de United est la fin de la saison, si le rachat doit avoir lieu.
Les Glazers estiment que les soumissionnaires intéressés ont sous-estimé la valeur du club en raison de son potentiel sur les marchés émergents, malgré la dette de 600 millions de livres qui accompagnerait l’opération.
