Chelsea pourrait revenir hanter Brighton and Hove Albion non pas une, mais deux fois dans un avenir proche si José Mourinho fait un retour fracassant à Stamford Bridge pour un troisième mandat à la tête des Blues. L’avenir de l’actuel manager Graham Potter a été remis en question au cours des dernières semaines en raison de ses difficultés depuis qu’il a remplacé Thomas Tuchel à Chelsea, qui est actuellement loin du top 4 de la Premier League et risque de ne pas jouer la Ligue des Champions la saison prochaine.
Chelsea serait prêt à soutenir Potter dans un avenir proche, mais les spéculations vont bon train sur le fait que Todd Boehly pourrait bientôt décider d’appuyer sur la gâchette si le joueur de 47 ans ne parvient pas à améliorer les choses dans l’ouest de Londres au cours des prochaines semaines. Il semblerait que Mourinho soit le candidat surprise pour remplacer Potter, l’ancien directeur de l’Inter Milan, Fulvio Collovati, ayant affirmé que l’entraîneur de l’AS Rome avait déjà été sondé par Chelsea pour revenir dans son ancien club.
« Je pense qu’il a déjà reçu des offres et l’une d’entre elles vient de Chelsea », a déclaré Collovati à Rai Sport. « Peut-être aussi quelques équipes nationales. Il se pourrait qu’il prépare le terrain pour un départ à la fin de la saison. »
Un retour à Chelsea pour Mourinho risquerait de provoquer un effet d’entraînement qui pourrait affecter Brighton, qui a prospéré sous la direction de Roberto De Zerbi depuis que Potter a quitté l’Amex Stadium pour rejoindre les Blues plus tôt cette saison. De Zerbi a sans doute fait mieux jouer Brighton que Potter ces derniers mois, dans l’optique d’une qualification européenne à la fin de la campagne, les Seagulls étant actuellement septièmes au classement de la Premier League.
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Selon le Telegraph, la Roma a désigné De Zerbi comme remplaçant potentiel de Mourinho si ce dernier retourne à Chelsea ou part de son propre chef d’ici la fin de la saison. L’avenir du légendaire manager portugais au Stadio Olimpico a été remis en question ces dernières semaines, après s’être régulièrement plaint dans les médias de la qualité de son équipe et s’en être pris ce week-end aux supporters qui ne réalisent pas ce que ses joueurs accomplissent dans des « circonstances très difficiles ».
De Zerbi serait probablement un choix judicieux pour succéder à Mourinho à la Roma étant donné son succès relatif à Brighton au cours de son court passage en Premier League jusqu’à présent, bien que son départ ferait sans aucun doute mal aux Seagulls après l’avoir arraché au Shakhtar Donetsk il y a seulement quelques mois. Chelsea pourrait alors décider de frapper Brighton pendant qu’ils sont à terre en les débauchant pour certains de leurs joueurs les plus importants, les Blues ayant déjà débauché Potter et Marc Cucurella depuis la fin de la saison dernière.
Alexis Mac Allister et Moises Caicedo ont tous deux été liés à Chelsea au cours des derniers mois et pourraient être poursuivis lors de l’ouverture des enchères en été, ce qui laisserait Brighton dans le besoin d’une mini-reconstruction après avoir perdu De Zerbi et au moins un de ses joueurs les plus en vue. Reste à savoir si une telle situation se produira un jour, car il faudrait que Mourinho rejoigne Chelsea pour déclencher l’effet domino.
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Ce dernier a déjà insisté sur le fait qu’il conserve un faible pour Chelsea en admettant qu’il préfère les Blues à n’importe lequel de ses autres anciens clubs de Premier League, déclarant à BT Sport l’année dernière : « Bien sûr, ma connexion anglaise est Chelsea. C’est ainsi que je vois les choses, en tant qu’homme de Chelsea après deux périodes de Chelsea et six ans.
« Mais à Manchester United, les fans sont spéciaux. Il y a beaucoup de bonnes personnes au sein du club, donc ce n’est pas comme si j’étais heureux d’avoir raison. Je ne suis pas heureux d’avoir raison, j’aimerais avoir tort. J’aimerais avoir tort, mais je savais que j’avais raison.
« Pour moi, la première chose à changer quand les choses ne vont pas bien, c’est la mentalité et l’organisation, et ça ne venait pas. Je savais que mon départ n’allait pas résoudre la situation. Je le savais, malheureusement, mais je leur souhaite le meilleur et j’espère qu’ils s’en sortiront. »
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