Taylor Fritz a réfuté l’idée qu’une victoire à Indian Wells cette année serait assortie d’un astérisque après que Novak Djokovic ait été contraint de se retirer. Le numéro 1 mondial est absent du premier Masters 1000 de l’année après que sa demande de dérogation vaccinale pour entrer dans le pays ait été refusée. Mais Fritz, le champion en titre, et Felix Auger-Aliassime estiment que cela ne change rien au tournoi, Rafael Nadal n’étant pas non plus en mesure de jouer cette année en raison d’une blessure.
Djokovic manque Indian Wells pour la deuxième année consécutive parce qu’il n’a pas été vacciné, le vaccin étant toujours obligatoire pour les nations étrangères entrant aux États-Unis jusqu’au 11 mai. Le numéro 1 mondial aurait été un grand favori s’il avait pu jouer, n’ayant perdu qu’un seul match depuis le début de l’année et ayant remporté l’Open d’Australie et les Internationaux d’Adélaïde.
Certains se sont demandés si le résultat de cette année serait valable, le numéro un mondial n’ayant pas pu jouer, mais les jeunes rivaux de Djokovic ont fait part de leur désaccord. « Je considère que c’est un peu la même chose que l’année dernière », a déclaré Fritz, le champion en titre d’Indian Wells.
Il n’y a pas de Novak, mais à la fin de la journée, personne ne regardera ce tournoi dans 10 ou 20 ans et ne se dira : « Oh, il y a un astérisque parce que ces gens ne jouaient pas ». Si vous gagnez Indian Wells, vous gagnez Indian Wells ».
Juste en
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Nadal a également dû se retirer du tournoi car il continue de se remettre d’une blessure à la jambe contractée en Australie. Bien que sa situation soit différente de celle de Djokovic, Felix Auger-Aliassime estime qu’il est dommage de ne pas voir les deux grands du tennis dans le tableau, mais ne pense pas que cela fausserait le résultat final.
Le numéro 10 mondial a déclaré : « Je pense que cela ne changera pas grand-chose. [on Djokovic and Nadal’s absence]. En fin de compte, il y a un grand nombre de joueurs dans le tournoi qui va se poursuivre et qui sera un succès ».
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S’il est d’accord avec Fritz pour dire que personne ne remettra en cause la validité du titre de 2023 dans les années à venir, Auger-Aliassime a également déclaré : « Vous savez, je pense que pour le tennis, vous voulez que tous les meilleurs joueurs participent au tournoi : « Vous savez, je pense que pour le tennis, il faut que tous les meilleurs joueurs participent au tournoi. Je pense que même moi, en tant que compétiteur, si je gagne un tournoi comme celui-ci, je veux avoir l’impression qu’il y avait les meilleurs des meilleurs dans le tableau. De plus, ce n’est pas bon pour tout le monde que Rafa et Novak manquent à l’appel.
Bien qu’il n’ait pas pu entrer dans le pays, Djokovic aurait « l’espoir » de pouvoir jouer le prochain Open de Miami, qui commence le 19 mars. Plusieurs hommes politiques de l’État de Floride ont également demandé au gouvernement de Joe Biden d’autoriser le Serbe à entrer dans le pays à temps pour le deuxième Masters du mois, mais la Maison Blanche a fait référence aux conditions d’entrée actuelles en laissant entendre qu’il n’y aurait pas de changement.
