L’insuffisance des contrôles frontaliers post-Brexit ouvre la voie à l’entrée de viande dangereuse au Royaume-Uni, affirment les experts du secteur, qui s’inquiètent de la peste porcine américaine. La Grande-Bretagne était censée introduire ses propres contrôles frontaliers « sanitaires et phytosanitaires » post-Brexit sur les aliments frais en juillet de l’année dernière.
Cependant, le plan a été abandonné par le ministre des opportunités du Brexit, Jacob Rees-Mogg, en avril.
Depuis le Brexit, il y a deux ans, les contrôles visant à garantir la santé animale et végétale ont été retardés à quatre reprises.
Ils ne devraient actuellement pas être mis en œuvre avant la fin de 2023.
Selon les experts, leur absence a laissé un « trou flagrant » que des entreprises ou des criminels peu scrupuleux peuvent exploiter. Ils citent en exemple un fourgon rempli de viande de porc non réfrigérée qui devait être livré dans toute la Grande-Bretagne.
La British Meat Processors Association a déclaré à i news qu’elle était particulièrement préoccupée par la viande de porc importée.
David Lindars, le directeur des opérations techniques de l’association, a déclaré à la publication : « Nous sommes préoccupés par la propagation potentielle de la peste porcine africaine.
« Nous avons entendu parler de camionnettes blanches arrivant de certaines régions d’Europe de l’Est et remplies de viande vendue sur les marchés locaux.
« Cette viande ne devrait pas arriver ici. J’ai parlé à l’Unité nationale de lutte contre la criminalité alimentaire et je leur ai demandé s’ils pouvaient me montrer des preuves.
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« Lors de la dernière réunion, il y a deux semaines, on nous a montré des photos d’un arrêt coordonné dans deux ports.
« Un van avait un congélateur bahut non branché rempli de porc avec des adresses de livraison. »
M. Lindars a également affirmé que les camionnettes proviennent de zones où des cas de peste porcine africaine ont été détectés.
De nouveaux contrôles, faisant davantage appel à la technologie, seront mis en place, mais pas avant « la fin de 2023 ».
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Nick Allen, PDG de la British Meat Processors Association, a ajouté : « Nous avons besoin d’un système moderne et numérique et j’espère que les retards signifient que nous le faisons d’une manière plus sophistiquée, mais je crains plutôt que ce ne soit pas le cas. »
Un autre grand expert en sécurité alimentaire, le professeur Erik Millstone, de l’Université du Sussex, a déclaré à i que le risque actuel de fraude alimentaire est plus grand que jamais.
Il a souligné une réduction importante du niveau des ressources gouvernementales investies dans la sécurité alimentaire – le financement de la Food Standards Agency a chuté de 51 % entre 2009 et 2019, tandis que le nombre d’employés chargés des normes alimentaires au sein des autorités locales a diminué de 60 %.
Il a déclaré : « Le nombre de tests que le secteur public peut maintenant effectuer a été considérablement réduit par les coupes gouvernementales, mais il y a aussi la question de savoir ce que font les détaillants… ».
« Est-ce qu’ils testent l’ADN animal dans les produits sur leurs étagères ? »
