Avec Apple, Google est l’un des principaux acteurs de l’industrie des smartphones. Responsable du développement du système d’exploitation Android, l’influence de Google sur le développement des smartphones est littéralement inégalée (selon votre point de vue sur Apple vs. Google, bien sûr).
Lorsque le PDG de Google, Sundar Pichai, parle du développement des smartphones, cela vaut la peine de l’écouter. Pichai a accordé au YouTuber Mrwhosetheboss une interview avant la Google I/O 2023, couvrant l’avenir des smartphones, les objets pliables et la question de savoir si les wearables remplaceront un jour les smartphones.
Voici ce que Sundar Pichai et Google ont à dire sur le développement des smartphones.
Le smartphone pliable a-t-il atteint sa forme définitive ?
Comme nous l’avons vu avec le Samsung Galaxy Fold4 et le Google Pixel Fold, les téléphones pliables ont une forme typique – un facteur de forme semblable à une tablette qui se plie en deux. Mrwhosetheboss a donc demandé à Pichai : « Est-ce le produit fini ? »
Pichai répond :
« …Je pense que ce sera le cas. Pour certaines personnes, les avantages qu’il procure l’emporteront sur les inconvénients qu’elles rencontrent. Ils sont plus grands et plus encombrants… mais j’aime pouvoir faire du multitâche avec deux applications. J’aime pouvoir le poser sur une table ».
En tant que PDG de Google, Pichai a testé le Google Pixel Fold avant son lancement. Il a déclaré que même s’il y a des moments où il préférerait avoir son téléphone normal, il a également rencontré des situations où il aime ce que le (Google Pixel) Fold fait.
Il semble que Google pense que les téléphones pliables ont déjà atteint leur forme optimale, comme le smartphone Candybar, avec sa forme rectangulaire. Donc, à moins d’une découverte radicale en science des matériaux ou en miniaturisation, nous pouvons nous attendre à ce que le smartphone pliable ait une forme familière à l’avenir.
Les smartphones pliables sont-ils l’avenir des smartphones ?
Dans l’interview, Mrwhosetheboss a déclaré que Sundar considérait les téléphones pliables comme une chose transitoire – qu’il ne s’agit pas de la destination (du smartphone) mais plutôt du voyage vers quelque chose à l’avenir.
Selon Sundar :
« (Le smartphone pliable) est destiné aux personnes qui veulent vivre un peu dans le futur. Il vous donne ces capacités étonnantes, mais je pense qu’il y a plus à faire ici, dans cette catégorie dans son ensemble. »
Ainsi, bien que de nombreux fabricants proposent des appareils pliables, le PDG de Google considère qu’il s’agit simplement d’un tremplin vers quelque chose de plus grand à l’avenir. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les téléphones pliables ne sont pas encore très répandus, mais une fois que nous aurons obtenu ce quelque chose (dont il n’a pas parlé), ce sera peut-être le moment où les téléphones pliables deviendront le smartphone de prédilection de nombreux utilisateurs.
Les smartphones se concentreront-ils sur l’IA et les logiciels plutôt que sur l’innovation matérielle ?
Alors que l’IA se démocratise peu à peu, nous nous attendons à ce que de plus en plus de fonctions d’IA soient intégrées dans les smartphones. En fait, Android se dote de plusieurs fonctions d’IA pour le rendre plus intelligent et plus facile à utiliser.
Étant donné que la plupart des smartphones ont un matériel similaire, la question se pose : l’IA est-elle l’avenir du smartphone ? Les fabricants de téléphones se concentreront-ils sur les logiciels plutôt que sur le matériel ?
Le PDG de Google a des idées bien arrêtées sur le sujet :
« Je pense que l’IA rendra l’interaction (avec le smartphone) beaucoup plus naturelle et intuitive, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui. Nous n’en sommes qu’aux premiers stades. Mais rien qu’avec le traitement du langage naturel ou lorsque vous regardez quelque chose et que vous voulez que votre téléphone le comprenne, c’est dans cette direction que l’informatique va aller.
Il a ajouté :
« Les humains se sont toujours adaptés à l’informatique, et non l’inverse. Dans certains marchés émergents, si les gens n’ont jamais utilisé de téléphone auparavant, ils effectuent une grande partie de leurs requêtes par la voix parce qu’ils n’ont pas d’idée préconçue sur la manière de procéder ».
Le PDG de Google s’attend donc à ce que l’IA ait un impact significatif sur la manière dont nous utiliserons nos smartphones à l’avenir, plutôt que sur les modifications matérielles. Néanmoins, il a également déclaré que nous ne savons pas encore si le facteur de forme final sera le smartphone actuel, les objets pliables, les lunettes ou quelque chose qui n’a pas encore été fabriqué.
Les objets portables vont-ils remplacer les smartphones ?
Mrwhosetheboss a également demandé à Pichai si les lunettes AR et les technologies similaires remplaceraient directement le smartphone. La réponse du PDG de Google est simple :
« Je ne pense pas que ce soit le cas. Je pense qu’il y aura toujours un appareil informatique principal et, de plus en plus, c’est le téléphone qui l’est pour les gens. Ce que nous faisons avec le fold, c’est repousser les limites de ce que peut être un téléphone, en lui donnant des capacités étendues dans un facteur de forme semblable à celui d’un téléphone. »
Il a également ajouté que les smartwatches et les lunettes intelligentes iraient de pair avec le smartphone, mais ne le remplaceraient pas, du moins à court terme. Même si nous voyons apparaître de nouvelles technologies de réalité augmentée et de réalité virtuelle, comme la Vision Pro d’Apple, M. Pichai pense qu’elles seront largement utilisées dans des cas spécifiques, comme les jeux, mais pas dans un usage général et quotidien.
Si l’IA fait exactement ce que nous essayons de lui faire faire, qu’adviendra-t-il de nous en tant qu’humains ?
C’est l’une des plus grandes questions auxquelles sont confrontés de nombreux scientifiques, ingénieurs et dirigeants spécialisés dans l’IA. Oui, l’IA est un outil puissant que nous pouvons utiliser pour accroître notre productivité, mais deviendra-t-elle trop puissante pour que nous puissions la contrôler ? Et qu’arrivera-t-il à la prochaine génération lorsque l’IA lui permettra de rédiger ses dissertations, de faire ses devoirs et bien d’autres choses encore ?
Voici la réponse du PDG de Google :
« Nous avons toujours été inquiets[…]à propos de chaque nouvelle courbe technologique de ce type. (Par exemple,) les calculatrices : ont-elles rendu les enfants moins bons en maths ou meilleurs, ou quoi que ce soit d’autre ? Les humains sont incroyablement ingénieux, créatifs, résilients et ils s’adaptent. L’IA est sans aucun doute une technologie puissante ».
Il a également fait référence à sa réponse dans une autre interview :
« L’IA est la technologie la plus profonde sur laquelle l’humanité travaille. Plus profonde que le feu, l’électricité ou tout ce que nous avons fait dans le passé. » Puis il a ajouté : « Je comprends donc le sentiment qui sous-tend la question. Je me pose la même question tout le temps, mais je pense que l’IA, si elle est utilisée correctement, peut vous permettre de canaliser tout ce que vous voulez faire, et vous disposez d’un outil puissant pour vous permettre de le faire ».
Ainsi, selon M. Pichai, l’IA sera une force positive pour l’humanité et nous permettra de nous concentrer sur des activités plus humaines que les ordinateurs ne peuvent pas faire, comme nouer des relations les uns avec les autres.
Il a également reconnu la nécessité de permettre à la société dans son ensemble de rattraper les développements de l’IA. L’IA se développant rapidement, de nombreuses institutions, en particulier dans le domaine de l’éducation, ne peuvent pas faire face à cette technologie. Il faut donc leur laisser le temps de s’adapter. Sinon, c’est une source de tension, comme la question de savoir si le ChatGPT rendra les rédactions obsolètes.
Les smartphones sont là pour durer
En tant que PDG de Google, Sundar Pichai connaît bien le secteur des smartphones. Et grâce à sa position de leader en tant que propriétaire d’Android, Google a son mot à dire sur la direction que prendra le développement des smartphones.
Ainsi, d’après la discussion, nous sommes probablement en train de voir le facteur de forme final des smartphones classiques et pliables, et nous ne verrons probablement pas beaucoup d’innovations matérielles à l’horizon. C’est vrai, surtout si l’on considère que la majeure partie de notre société dépend tellement du smartphone et de la technologie de télécommunication qui le sous-tend.
Mais ce que nous attendons avec impatience, c’est l’innovation dans le domaine des logiciels, en particulier de l’IA. Avec son développement, le smartphone deviendra plus intuitif et un élément indispensable de la vie quotidienne.
