Voici les principaux points :
- Microsoft représente déjà, selon les estimations, 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage.
- Outre la Xbox, Microsoft possède d’autres atouts importants dans le domaine des jeux en nuage, notamment des services de premier plan tels que Windows et Azure.
- Activision Blizzard prévoit de proposer ses jeux sur des plates-formes en nuage.
- Microsoft trouverait un intérêt commercial à ce que les jeux d’Activision soient exclusifs à son propre service de jeux en nuage.
- Tout cela signifie que l’accord donnerait à Microsoft un avantage sur le marché de l’informatique dématérialisée s’il obtenait le contrôle de grands noms du marché tels que Call of Duty, Overwatchet World of Warcraft.
La CMA a également constaté que les mesures correctives proposées par Microsoft pour répondre aux préoccupations n’étaient pas appropriées.
En résumé :
- Microsoft a déclaré qu’elle garantirait la présence d’un certain nombre de produits sur des plates-formes particulières pendant une période de dix ans.
- La CMA a qualifié ce remède de « comportemental », ce qui signifie qu’une entreprise va réglementer la conduite des entreprises qui feront partie de la fusion d’une manière qui pourrait être contraire à leurs intérêts.
En bref, du point de vue de la CMA, exiger d’être sur une plateforme pendant une longue période est une mauvaise décision, en particulier sur un marché en évolution rapide comme celui des jeux en nuage.
Par conséquent, du point de vue de l’AMC, il est préférable d’annuler l’accord.
« Le jeu est le plus grand secteur de divertissement du Royaume-Uni. Les jeux en nuage se développent rapidement et ont le potentiel de changer les jeux en modifiant la façon dont ils sont joués, en libérant les gens de la nécessité de compter sur des consoles et des PC de jeu coûteux et en leur donnant plus de choix sur la façon dont ils jouent et où ils le font. Il est donc essentiel que nous protégions la concurrence sur ce marché émergent et passionnant », a déclaré Martin Coleman, président du groupe d’experts indépendants chargé de l’enquête.
Il est intéressant de noter que la CMA souligne également qu’elle n’a « aucune inquiétude quant à l’impact de l’opération sur le marché des jeux pour consoles ».
La réaction de Microsoft à la prévention a été immédiate. Le président de la société, Brad Smith, a clairement indiqué que le combat n’était pas terminé : « Nous restons pleinement engagés dans cette acquisition et nous ferons appel ».
À en juger par le ton des propos tenus par Activision Blizzard par la suite, quelqu’un au sein de la société de jeux est vraiment en colère. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note du fait que, malgré toute sa rhétorique, le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.
Il y a quelques jours, Microsoft était optimiste quant à l’approbation de la CMA. La société espérait que l’autorisation régulière du Royaume-Uni l’aiderait à faire face au régulateur américain, la Federal Trade Commission (FTC), qui a bloqué l’accord à la fin de 2022. Cependant, il semble maintenant que cela ne se produira pas.
La prochaine étape est l’Europe, où le régulateur local poursuit son enquête.