Le SNP est confronté à des appels à refaire sa récente élection à la direction du parti, suite à l’arrestation du mari de Nicola Sturgeon, Peter Murrell. Les partisans de Kate Forbes, arrivée en deuxième position, ont remis en question la légitimité du scrutin. Mme Forbes a perdu le vote de justesse face à Humza Yousaf, qui est devenu Premier ministre d’Écosse la semaine dernière.
Hier, M. Yousaf – qui est proche de Mme Sturgeon – a été contraint de démentir les spéculations selon lesquelles il était de « mèche » avec Police Scotland concernant le moment de l’arrestation de M. Murrell.
Bien qu’il ait qualifié ces affirmations de « théories du complot », de plus en plus de voix se sont élevées hier soir pour demander que la course à la direction du parti soit recommencée.
Une source proche de Mme Forbes a déclaré au Telegraph : « Mon opinion personnelle est que la course doit être recommencée.
« Il y a eu un changement important dans les circonstances. Les personnes qui affirment que les élections ne devraient pas être réorganisées signifient que l’establishment du parti n’était pas au courant, ce qui est tout à fait incroyable.
« Les gens [within the SNP] voudront éviter un nouveau scrutin parce que Kate Forbes gagnerait, mais Humza se retrouvera avec un bébé particulièrement laid ».
La source a déclaré que Mme Forbes – qui a été critiquée pour avoir admis ses opinions sur l’homosexualité – avait construit sa campagne sur l’honnêteté, ce que les membres du SNP recherchent maintenant « désespérément ».
Angus MacNeil, député vétéran du SNP, a reconnu qu’il y avait de plus en plus d’arguments en faveur d’une nouvelle course à la direction du parti.
Il a déclaré : « L’un des candidats [Humza Yousaf] a été présenté comme le candidat de la continuité. Sommes-nous sûrs que les membres sont maintenant satisfaits de leur choix ? »
Il a affirmé que certains membres lui avaient dit en privé qu’ils regrettaient leur vote.
M. MacNeil poursuit : « Il est de plus en plus souvent avancé, avec succès, qu’il faudrait refaire le scrutin. Le SNP et ses dirigeants ne veulent-ils pas s’assurer qu’il n’y a pas de point d’interrogation au-dessus d’eux ?
M. Murrell a été arrêté mercredi dans le cadre d’une enquête sur le financement et les finances du Scottish National Party.
Le SNP fait actuellement l’objet d’une enquête de police visant à déterminer si 600 000 livres sterling destinées à la campagne pour l’indépendance ont été détournées en 2021.
La police écossaise a publié une déclaration confirmant que M. Murrell a été libéré sans inculpation à 18h57, après avoir été arrêté à 7h45.
La police a ajouté : « Un homme de 58 ans qui a été arrêté en tant que suspect plus tôt aujourd’hui, mercredi 5 avril 2023, dans le cadre de l’enquête en cours sur le financement et les finances du Parti national écossais, a été libéré sans inculpation dans l’attente d’un complément d’enquête ».
« L’affaire reste active aux fins de la loi de 1981 sur l’outrage à la Cour et il est donc conseillé au public de faire preuve de prudence s’il en discute sur les médias sociaux.
« L’enquête étant en cours, nous ne sommes pas en mesure de faire d’autres commentaires.
Une forte présence policière a été observée devant le domicile que Mme Sturgeon partage avec son mari cette semaine, ainsi qu’une importante présence policière au siège du SNP à Édimbourg.
Des images ont également montré la police écossaise arrivant à la maison aujourd’hui, et Sky News a rapporté que plus de 20 officiers sont actuellement présents pour une deuxième journée d’enquête.
Hier, la police écossaise a été filmée dans le jardin de la maison, où elle avait érigé un gazebo géant.
Les policiers, photographiés avec des bêches, seraient en train de creuser le jardin de la maison.
La police a également perquisitionné le siège du SNP, emportant des boîtes de documents.
Mme Sturgeon a démissionné en février et a été remplacée par Humza Yousaf, homme politique du SNP.
M. Murrell, qui était directeur général depuis 2000, a également démissionné au début de l’année pour des raisons indépendantes de sa volonté.
Il a déclaré qu’il avait prévu de se retirer après la fin de la course à la direction du SNP, mais qu’il le faisait plus tôt que prévu parce que « son avenir est devenu une distraction de la campagne ».
Dans les semaines qui ont précédé sa démission, Mme Sturgeon a été confrontée à des questions concernant un prêt de 107 000 £ consenti par son mari au SNP.
La vice-présidente du Parti travailliste écossais, Jackie Baillie, a déclaré : « Nous avons besoin de Humza Yousaf et de Nicola Sturgeon : « Nous avons besoin que Humza Yousaf et Nicola Sturgeon déclarent de toute urgence ce qu’ils savaient et quand ».
M. Yousaf a déclaré hier : « Pour moi, cela ressemble à une théorie du complot, selon laquelle nous étions de mèche avec Police Scotland au sujet du calendrier.
« Le calendrier d’une enquête relève absolument de Police Scotland – il n’est déterminé par personne d’autre.
Mais il a ajouté : « Il est indéniable que nos membres se sentiront meurtris, non seulement à la suite d’une élection difficile, comme le sont souvent ces élections internes, mais aussi à la suite des événements de ces dernières 24 heures ».
Hier, Mme Sturgeon s’est retirée d’un événement sur le changement climatique où elle devait prendre la parole.