L’animateur de Match of the Day, Gary Lineker, devrait être réduit au silence une fois pour toutes après avoir donné une opinion politique sur la démission du président de la BBC, ont déclaré des députés conservateurs.
Lineker est intervenu hier suite à la démission du président de la BBC, Richard Sharp, en déclarant : « Le président de la BBC ne devrait pas être choisi par le gouvernement en place. Ni maintenant, ni jamais ».
Une source haut placée au sein de la société a déclaré au Daily Encause que les débordements en ligne de l’animateur devraient être stoppés par un examen des directives de la société en matière de médias sociaux.
La source a déclaré : « Nous avons un examen indépendant qui réglera le problème à long terme ».
Mais cela ne sera pas assez tôt pour beaucoup, le vice-président des conservateurs, Lee Anderson, ayant pris la tête d’un chœur de condamnations hier.
M. Anderson, député d’Ashfield, a déclaré : « Gary n’a manifestement pas compris le message – personne ne veut entendre ses poncifs politiques.
« Il dit que le gouvernement ne devrait pas choisir le président de la BBC, mais son copain Alastair Campbell a fait exactement la même chose il y a 22 ans. C’est une règle pour ses amis et une autre pour tous les autres.
« Lineker devrait se renseigner sur les faits et s’en tenir à vendre de la malbouffe.
Andrea Jenkyns, la députée conservatrice de Morley et Outwood, a demandé que le présentateur soit licencié.
Elle a déclaré : « Il devrait se retirer. Il est grand temps qu’il soit licencié et que nous financions la BBC ».
L’ancien donateur conservateur Richard Sharp, 67 ans, a été reconnu coupable d’avoir enfreint les règles en omettant de déclarer qu’il avait joué un rôle dans l’obtention d’une garantie de prêt de 800 000 livres sterling pour Boris Johnson, alors Premier ministre.
Conformément à la charte de la BBC, qui est inscrite dans la loi, Lucy Frazer, la secrétaire d’État à la culture, fera une recommandation sur la personne qui devrait lui succéder à la présidence de la BBC, après avoir reçu l’avis d’un groupe d’experts. Rishi Sunak aura ensuite le dernier mot.
Cependant, Lineker – le présentateur le mieux payé de la société avec 1,35 million de livres sterling par an – a soutenu qu’une approche différente était nécessaire.
En 2001, la nomination de Gavyn Davies, ci-dessous, un partisan multimillionnaire du parti travailliste, au poste de président de la BBC par Tony Blair a suscité la controverse. Les conservateurs ont alors accusé le premier ministre d’organiser une « prise de contrôle finale » de la BBC, après avoir nommé Greg Dyke, un ancien donateur du parti travailliste, au poste de directeur général.
Une source du Parti conservateur a déclaré : « Je trouve les commentaires de Gary Lineker intéressants. Il a dû perdre sa voix lorsque les travaillistes ont rempli la BBC de copains travaillistes ».
Gary Lineker a commenté la démission de M. Sharp sur Twitter hier, bien qu’il ait été retiré de l’antenne par la chaîne en mars après un post controversé comparant la politique d’immigration du ministère de l’Intérieur à l’Allemagne nazie.
La chaîne publique a annoncé le mois dernier qu’elle procéderait à un examen des médias sociaux pour les free-lances suite à la polémique déclenchée par le message controversé du présentateur sur Twitter.
L’ancien footballeur professionnel a repris son rôle de présentateur à la suite d’un boycott de la part des principaux talents de l’antenne.
L’examen du Barrister Adam Heppinstall KC a indiqué que M. Sharp risquait d’être perçu comme ayant été recommandé pour le rôle parce qu’il avait aidé M. Johnson « dans une affaire financière privée » avant sa nomination en 2021.
M. Heppinstall, à gauche, a également déclaré qu’il y avait un risque que l’on pense qu’il avait influencé M. Johnson pour qu’il le recommande en informant l’ancien premier ministre de sa candidature avant de la soumettre.
Le fait de ne pas avoir divulgué ces deux questions a été considéré comme une violation du code de gouvernance pour les nominations publiques.
Dans sa déclaration de démission, M. Sharp a insisté sur le fait que sa violation des règles était « involontaire et non significative ».
L’ancien banquier de Goldman Sachs a déclaré : « Néanmoins, j’ai décidé qu’il était juste de donner la priorité aux intérêts de la BBC ».
« J’ai le sentiment que cette affaire pourrait bien détourner l’attention du bon travail de la société si je restais en poste jusqu’à la fin de mon mandat.
« J’ai donc démissionné ce matin de mon poste de président de la BBC auprès du secrétaire d’État et du conseil d’administration. »
Le rôle de M. Johnson dans la nomination de M. Sharp devrait être examiné, a déclaré l’ancien commissaire aux nominations publiques, Sir Peter Riddell.
Sir Peter, qui était commissaire lorsque M. Sharp a pris ses fonctions à la BBC, a déclaré que le rôle de M. Johnson « n’a pas été suffisamment discuté » parce qu’il n’entrait pas dans le cadre de l’enquête.
Il a ajouté : « [Mr Johnson] lui-même était en conflit… Aurait-il dû se récuser de la nomination étant donné qu’il savait que Richard Sharp l’avait aidé à obtenir ce prêt ? »
« De grandes questions subsistent sur les conflits liés au rôle de M. Johnson et sur l’identité de la personne qui lui a accordé le prêt », a également écrit Sir Peter sur Twitter.
Le Premier ministre Rishi Sunak a refusé de s’engager à ce que le remplacement de M. Sharp ne soit pas une nomination politique, déclarant aux radiodiffuseurs lors d’une visite en Ecosse qu’il suivrait la procédure « établie ».
Les partis d’opposition ont déclaré que M. Sunak aurait dû limoger M. Sharp plus tôt et ont demandé que le nouveau président de la BBC soit nommé indépendamment du gouvernement.
L’examen de M. Heppinstall a été ordonné lorsqu’il est apparu que M. Sharp avait présenté son ami Sam Blyth, un cousin éloigné de M. Johnson qui voulait l’aider à résoudre ses problèmes financiers, au secrétaire du cabinet Simon Case avant d’être recommandé pour le poste par le gouvernement.
Le rapport note le soutien que M. Sharp a reçu de Downing Street au cours du processus d’embauche, No 10 ayant dit aux députés qui interrogeaient les candidats qu’il « avait l’air d’un candidat solide ».
Sir Peter a également noté les échanges « curieusement obscurs » entre M. Sharp et M. Case, et s’est demandé si le Cabinet Office aurait dû informer les collègues du ministère du numérique, de la culture, des médias et des sports qui examinaient la nomination de M. Sharp de « ce qui se passait avec les finances privées ».
M. Johnson a refusé de commenter les conclusions de l’enquête.
Le conseil d’administration de la BBC a déclaré : « Nous acceptons et comprenons la décision de Richard de se retirer : « Nous acceptons et comprenons la décision de Richard de se retirer ».
La secrétaire d’État à la culture, Lucy Frazer, a accepté la décision de M. Sharp de rester en poste jusqu’à la prochaine réunion du conseil d’administration, le 27 juin, au cours de laquelle un remplaçant temporaire sera nommé.
Dans une lettre adressée à M. Sharp, elle a déclaré qu’il était « tenu en haute estime » par le conseil d’administration de la BBC, mais a ajouté que « je comprends et respecte votre décision de démissionner ».
Le directeur général de la BBC, Tim Davie, a remercié M. Sharp pour les services qu’il a rendus à la BBC et pour « le dynamisme et l’intelligence qu’il a apportés à son poste de président ».
Il a déclaré : « Travailler avec lui au cours des deux dernières années a été gratifiant : « Travailler avec lui au cours des deux dernières années a été gratifiant et Richard a contribué de manière significative à la transformation et au succès de la BBC.
« Pour nous tous à la BBC, il s’agit de continuer à travailler dur pour nous assurer que nous répondons aux attentes du public, aujourd’hui et demain.