Lando Norris a réagi aux licenciements de McLaren après que les patrons de l’équipe aient brandi la hache suite à un début de saison décevant. McLaren a annoncé une série de changements organisationnels jeudi pour tenter de sauver sa saison.
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McLaren a annoncé jeudi une série de changements organisationnels pour tenter de sauver sa saison. La restructuration comprend le départ du directeur technique exécutif de l’équipe, James Key.
A la place, son rôle sera divisé en trois parties dans des rôles de spécialistes rapportant directement au patron de l’équipe, Andrea Stella. Peter Prodromou devient directeur technique de l’aérodynamique et dirigera l’ensemble de la fonction aéro de l’équipe.
Neil Houldley a été nommé directeur technique des constructeurs après avoir accumulé 17 ans d’expérience. David Sanchez retournera chez McLaren la saison prochaine en tant que directeur technique à partir du 1er janvier 2024.
Norris a semblé réagir positivement aux changements clés, en postant un message déterminé sur les médias sociaux. Il a écrit : « Des changements d’équipe aux mises à jour majeures de l’infrastructure, chacun d’entre nous travaille d’arrache-pied pour ramener McLaren au sommet. A bientôt ‘straya' ».
Parmi les autres changements, Giuseppe Pesce a été promu directeur de l’aérodynamique et chef du personnel, tandis que Piers Thynne a vu son rôle élargi. McLaren affirme que l’approche stratégique créera les bases d’une équipe « plus forte » et « plus innovante » pour assurer le succès.
McLaren a confirmé que les changements interviennent en amont de « plusieurs projets d’infrastructure clés » qui seront lancés en 2023. L’équipe s’est également montrée ouverte à propos d’une nouvelle campagne de recrutement visant à augmenter les capacités techniques de l’équipe.
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Cette déclaration intervient alors que McLaren a continué à éprouver des difficultés cette saison, Norris et Oscar Piastri n’ayant toujours pas marqué le moindre point. L’équipe a été frappée par une double DNF à Bahreïn et a manqué de rythme en Arabie Saoudite.
Norris a terminé à une piètre place (P17), à près d’un tour du futur vainqueur de la course, Sergio Perez. Piastri, star de la F2, a terminé P15 mais à huit secondes de son plus proche concurrent, Nyck de Vries sur l’Alpha Tauri.
Lors de l’annonce des changements, le patron de l’équipe, Zak Brown, a critiqué le travail du département technique. Il a déclaré : « Il est important maintenant de s’assurer que nous avons une base solide pour la prochaine phase de notre voyage.
« Il est clair pour moi depuis un certain temps que notre développement technique n’a pas progressé à un rythme suffisamment rapide pour répondre à notre ambition de revenir sur le devant de la scène.
« Je suis heureux qu’après avoir effectué un examen complet avec Andrea, nous soyons maintenant en mesure de mettre en œuvre la restructuration nécessaire pour mettre les roues en mouvement afin de renverser la situation. Ces changements stratégiques garantissent le succès à long terme de l’équipe et sont nécessaires pour que McLaren retrouve le chemin de la victoire. »
