Lando Norris a affirmé qu’il n’avait pas fixé de date à laquelle il pourrait quitter la F1, contrairement à Max Verstappen. Le pilote McLaren a déclaré qu’il n’avait jamais pensé à quitter le sport, car il a admis que son « objectif de vie » était de concourir en F1.
Cette déclaration intervient après que Verstappen, l’ami de Norris dans le paddock, ait suggéré qu’il pourrait partir à la fin de son contrat avec Red Bull après 2028. S’adressant à PlanetF1, Norris a expliqué : « Mes objectifs et tout ce à quoi je pense maintenant, c’est que c’est lié à la Formule 1.
« Je ne sais pas si vous avez demandé à Lewis [Hamilton] quand il avait 23 ans ou Fernando [Alonso] quand il avait 23 ans : « Allez-vous rester en Formule 1 pendant encore 15 ans ? ». Je ne pense pas qu’ils auraient pu répondre à cette question avec une confiance absolue.
« Mais chaque pilote est différent. Avec Max qui a dit qu’il pourrait partir, c’est un très long chemin et il n’y a pas de raison d’essayer de faire des hypothèses quand vous pouvez simplement attendre et finalement le découvrir un jour. Donc pour l’instant, je ne pense qu’à la Formule 1, c’est tout ce que je veux atteindre. Le but de ma vie est d’arriver là où je crois que je peux être et là où nous pouvons être en tant qu’équipe au sein de la Formule 1. »
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Norris a brillé chez McLaren la saison dernière en dominant son coéquipier Daniel Ricciardo. Il est également monté sur le podium malgré le manque de rythme de McLaren par rapport aux pilotes de tête et à Alpine.
Verstappen a révélé qu’il ne s’engagerait pas à un séjour prolongé en F1 après avoir remporté le Grand Prix d’Abu Dhabi la saison dernière. Le Néerlandais a laissé entendre qu’il voulait passer du temps avec sa famille et ses amis, mais a accepté que la compétitivité de Red Bull joue un rôle majeur dans sa décision.
L’avenir de Lewis Hamilton fait actuellement l’objet de spéculations car le pilote de 38 ans n’a pas encore signé de nouveau contrat. Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a révélé qu’une prolongation serait convenue au cours de l’hiver, mais rien n’a encore été finalisé.
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L’animateur de Sky Sports Karun Chandhok a fait de Norris la « cible numéro un » de Mercedes en cas de départ d’Hamilton. Cependant, il craint qu’il soit difficile pour le jeune homme de 23 ans de quitter McLaren après avoir obtenu un super contrat la saison dernière.
Norris est actuellement engagé par le constructeur britannique jusqu’à la fin de la saison 2025. Chandhok a commenté : « Brillante négociation de Zak et de l’équipe pour l’engager. Nous savons tous que les gens peuvent être achetés pour mettre fin à leurs contrats et ils le sont tout le temps.
« Regardez Gasly. Ça arrive tout le temps, mais ça va coûter plus cher. Ça va être délicat. »
