L’accord de Brexit de Rishi Sunak sera officiellement signé aujourd’hui malgré l’opposition des députés conservateurs et du DUP. Le ministre des Affaires étrangères James Cleverly et le commissaire européen Maros Sefcovic présideront une réunion officielle à Londres au cours de laquelle le Royaume-Uni et l’UE adopteront officiellement les nouveaux arrangements pour l’Irlande du Nord.
Les députés ont adopté mercredi les règlements visant à mettre en œuvre le frein de Stormont, un élément clé du cadre de Windsor.
Ce mécanisme permettrait aux députés de l’Assemblée de Stormont de signaler officiellement leurs préoccupations concernant l’imposition de nouvelles lois de l’UE en Irlande du Nord, ce qui pourrait conduire le gouvernement britannique à opposer son veto à leur introduction dans la région.
Mais les anciens premiers ministres Boris Johnson et Liz Truss ont rejoint le DUP et les députés conservateurs du Groupe de recherche européen pour voter contre l’accord.
Quarante-huit autres députés conservateurs se sont abstenus, bien que certains aient été autorisés à s’absenter de Westminster.
La signature officielle intervient alors que le parti de Sir Jeffrey Donaldson continue de s’opposer à l’accord conclu avec l’UE le mois dernier, et que rien n’indique que le DUP soit disposé à revenir à un partage du pouvoir à Stormont.
Le secrétaire d’Etat à l’Irlande du Nord, Chris Heaton-Harris, a averti le DUP qu’il n’y avait aucune chance de renégocier l’accord avant la réunion de vendredi.
Cette décision intervient après que Bruxelles a formellement approuvé les éléments clés du cadre de Windsor lors d’une réunion du Conseil de l’UE.
Le ministre des affaires étrangères et M. Sefcovic assisteront également à une réunion du conseil de partenariat, un autre des organes de mise en œuvre de l’accord de Brexit.
M. Cleverly a déclaré : « En approuvant officiellement le cadre de Windsor, nous respectons notre engagement à apporter stabilité et certitude à l’Irlande du Nord.
« Ce cadre est le meilleur accord pour l’Irlande du Nord, car il préserve sa place dans l’Union et protège l’accord de Belfast (du Vendredi saint).
« Je me réjouis de la poursuite d’une coopération efficace avec l’UE sur des questions essentielles, telles que la sécurité et l’énergie.
La persistance de l’impasse à Stormont laisse penser que les perspectives d’un retour au partage du pouvoir à temps pour le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi saint, le mois prochain, restent sombres.
Le DUP s’est retiré l’année dernière pour protester contre le protocole sur l’Irlande du Nord.
Le protocole a été conçu pour éviter une frontière irlandaise dure après le Brexit.
Mais il a suscité la colère des unionistes car il a déplacé les contrôles réglementaires et douaniers vers la mer d’Irlande, créant des barrières économiques sur la circulation des marchandises entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
La Grande-Bretagne et Bruxelles se sont mis d’accord sur ce cadre le mois dernier afin de réduire les formalités administratives créées par le protocole.
