Le voyage avorté du roi Charles en France – et en particulier le banquet d’État prévu au château de Versailles – risquait d’évoquer des images de la révolution française, a déclaré un ancien conseiller britannique à la sécurité nationale. Lord Ricketts s’exprimait après que le voyage a été annulé, une décision qu’un éditorial du grand journal français Le Figaro a qualifié d' »humiliation » nationale, au milieu des préoccupations concernant les émeutes violentes en protestation contre le projet du président Emmanuel Macron de repousser l’âge de la retraite en France, la nation se préparant aujourd’hui à d’autres troubles.
Le pair, qui était l’ambassadeur du Royaume-Uni en France lors de la dernière visite d’État de la Reine il y a neuf ans, a déclaré à l’émission Today de la BBC Radio 4 : « Je pense que lorsque la visite d’État a été planifiée, elle devait être le point culminant d’une période de réelle amélioration des relations franco-britanniques, marquée par le sommet entre Rishi Sunak et Macron il y a quelques semaines.
« Le fait qu’il y ait maintenant ces protestations violentes qui semblent s’amplifier rendait, en particulier, l’idée d’un banquet à Versailles particulièrement mauvaise.
« Cela avait toutes sortes d’échos du passé qui remontaient à la révolution ».
Faisant référence à la ville du sud-ouest, largement considérée comme la capitale mondiale du vin, où des manifestants ont mis le feu à l’hôtel de ville en début de semaine, il a poursuivi en disant : « Bordeaux s’annonçait également difficile pour la visite que le roi prévoyait d’effectuer : « Bordeaux s’annonçait également difficile pour la visite que le roi prévoyait d’effectuer.
« Il s’est avéré que les circonstances n’étaient pas réunies et qu’il était donc normal de reporter la visite.
La visite du roi en France aurait pu être « assombrie » par des « incidents potentiellement gênants » si elle avait eu lieu, a poursuivi Lord Ricketts.
Il a déclaré : « Je pense que les deux parties auront été attentives à la visite du roi en France : « Je pense que les deux parties ont suivi de près la détérioration de la situation en France et je soupçonne que, jusqu’au dernier moment, les Français voulaient que la visite ait lieu.
« Mais je pense que ce sont les violentes manifestations de jeudi qui ont probablement fait pencher la balance. Le président a alors appelé – et il est juste que le président prenne l’initiative, c’est lui qui a invité le roi à venir – mais je suis sûr que Buckingham Palace a été très heureux d’accepter son conseil et de convenir d’un commun accord que la visite devait être reportée.
JUST IN : Meghan et Harry ont « joué toutes les cartes » dans la lutte pour le pouvoir avec Charles
« Il vaut mieux que la cérémonie soit reportée à un moment plus calme plutôt que d’être éclipsée par une situation de sécurité massive et des incidents potentiellement gênants ».
Sylvie Bermann, qui a été ambassadrice de Paris en Grande-Bretagne entre 2014 et 2017, a déclaré que M. Macron voulait que la visite ait lieu « jusqu’à la dernière minute » avant de réaliser que la situation était intenable.
Mme Bermann a déclaré : « C’est une vraie frustration et je pense que jusqu’à la dernière minute, le président voulait maintenir la visite.
« Mais c’était impossible, non seulement pour des raisons de sécurité, mais aussi parce que les conditions n’auraient pas été optimales.
A NE PAS MANQUER
Kate et William sont les membres de la famille royale la plus populaire au Royaume-Uni, alors que Firm enregistre une hausse de l’audience [INSIGHT]
Kate & ; Carole Middleton ont porté plusieurs tenues identiques – photos [ANALYSIS]
Kate et William ne diront rien aux Sussex lors du couronnement [REVEAL]
Faisant écho à la remarque de Lord Ricketts, elle a ajouté : « Il est vrai que le dîner à Versailles n’aurait pas donné une bonne image alors qu’il y a des troubles en France ».
La pertinence de la référence à la révolution française de Lord Ricketts a été rendue crédible par un graffiti griffonné, en français, place de la Concorde à Paris, disant « mort au roi » et ajoutant, en anglais : « Charles III, connaissez-vous la guillotine ? ».
Expliquant sa décision lors d’une conférence de presse à l’issue d’un sommet à Bruxelles hier, M. Macron a laissé entendre que la visite d’État de quatre jours serait probablement reprogrammée au début de l’été.
Il a déclaré : « A partir du moment où hier soir les syndicats ont annoncé une nouvelle journée de mobilisation mardi – et alors que la visite du Roi est prévue de lundi à mercredi – je pense que nous ne serions pas sérieux, et que nous manquerions de sens, en proposant à Sa Majesté le Roi et à la Reine Consort de venir faire une visite d’Etat au milieu des manifestations ».
La visite de dimanche « aurait provoqué des incidents » qui auraient été « détestables », a-t-il ajouté.
De nouveaux affrontements sont prévus aujourd’hui, 3 000 policiers se préparant à affronter 1 500 manifestants issus d’une foule de 10 000 personnes sur un chantier de construction à Saint Solines, dans le centre de la France, a rapporté le Daily Telegraph.
