Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, est entré dans le classement Forbes des milliardaires, sa valeur nette étant désormais estimée à 1 milliard de dollars aux Etats-Unis. Cela signifie que l’Autrichien de 51 ans peut désormais être considéré comme l’un des propriétaires et personnalités sportives les plus riches du monde, car il continue de récolter les fruits de la croissance de Mercedes depuis qu’il a rejoint les Flèches d’argent en 2013.
Wolff côtoie désormais l’icône de la NBA LeBron James (également évalué à 1 milliard de dollars) et la légende du golf Tiger Woods (1,1 milliard de dollars), qui ont tous deux atteint une fortune à 10 chiffres.
La croissance financière du dirigeant de la F1, âgé de 51 ans, ne témoigne pas seulement de son travail acharné avec Mercedes, mais aussi de la croissance continue du sport.
La série Netflix Drive to Survive a attiré un nouveau public vers la F1 et a également permis aux équipes de « payer tous les salaires », selon le PDG de McLaren, Zak Brown.
Cependant, Wolff doit s’assurer qu’il fournit des résultats à son équipe – sa responsabilité va bien au-delà d’un gros salaire.
Il doit être méticuleux dans sa stratégie et dans la gestion de ses pilotes, surtout depuis que Red Bull a mis fin à une longue période de domination de Mercedes.
Wolff s’inspire de l’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, pour s’assurer qu’il donne le meilleur de lui-même.
Les deux hommes ont été aperçus à Abu Dhabi l’année dernière et Wolff s’est ouvert à la discussion qu’il a eue avec l’Espagnol, qui est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs de football de tous les temps.
« Oui, nous étions sur scène lors d’une séance de questions-réponses, à l’invitation de Puma », a déclaré Wolff au podcast Beyond the Grid de Formula 1 lorsqu’il a été interrogé sur la façon dont ils se sont rencontrés.
« Nous ne nous connaissions pas, mais quand je l’ai entendu parler, c’était comme mes phrases, la même approche – et il a dit la même chose de moi.
« Fondamentalement, c’est de la gestion humaine, et c’est de la gestion d’entreprise. [he is] quelqu’un qui va certainement faire partie de mon parcours à l’avenir parce qu’il était sur la même longueur d’onde, et même la famille était sur la même longueur d’onde entre Susie et moi, donc [an] personnalité passionnante ».
Bien que Wolff soit plein d’admiration et de respect pour Guardiola, sa valeur nette éclipse totalement le tacticien de Manchester City.
Guardiola est estimé à 30 millions de livres sterling, ce qui signifie que l’Autrichien vaut 27 fois plus que l’entraîneur de Manchester City.
Mais pour Wolff, il ne s’agit pas d’être riche, il s’agit d’avoir du succès dans ce qu’il fait, comme Guardiola.
« Je ne me vois pas à ce stade de ma vie comme quelqu’un qui a réussi et qui a atteint ses objectifs, et que c’est une sorte de mi-temps dans une vie d’entrepreneur », a déclaré Wolff au High Performance Podcast en 2021. « Je ne suis pas un sportif dont la première carrière se termine à 35 ans.
« Je suis juste là et j’espère que si je suis en bonne santé, je pourrai tenir encore 30 ou 40 ans. Je ne voudrais pas résumer maintenant et dire ce qui a fait votre succès. Eh bien, ayons cette conversation dans 30 ans.
En 2020, Wolff a acquis une participation de 4,77 % dans Aston Martin Lagonda à titre d’investissement personnel, et le prix de ces actions a depuis grimpé en flèche, ce qui n’a fait qu’accroître la valeur de l’Autrichien.