La cinquième saison d’Unforgotten touche à sa fin après que la série policière à succès d’ITV ait fait son grand retour au début de l’année, sans la détective Cassie Stuart, incarnée par Nicola Walker, qui avait été tuée lors de la saison précédente. L’actrice de Little Boy Blue et Being Human, Sinéad Keenan, a pris la relève dans le rôle de la nouvelle inspectrice Jessica James, très différente de son prédécesseur. De nombreux fans ont été désemparés après la mort de Cassie, certains se demandant si son fils Adam Stuart (Jassa Ahluwalia) pourrait un jour suivre les traces de sa mère et devenir inspecteur de police.
L’acteur de Coventry, qui a également joué dans Some Girls, Peaky Blinders et Ripper Street, a interprété Adam de la première saison de Unforgotten jusqu’à la quatrième série.
Dans une interview accordée à Encause.co.uk, l’acteur Jassa, âgé de 32 ans, a dit s’il aimerait revenir dans Unforgotten.
Il a répondu : « Oui, sans aucun doute. J’adorerais y retourner. C’est une émission tellement brillante et j’ai développé une relation avec les [Sunny Khan star] Sanjeev [Bhaskar] En dehors de l’émission, j’ai pu me rapprocher de mes compatriotes punjabis et me divertir, et c’est sur cette base que j’aimerais travailler avec lui encore et encore.
« Les scènes et le travail que j’ai effectués dans Unforgotten n’étaient en aucun cas considérables, mais les scènes que j’ai eues étaient tellement belles et nuancées sur le plan émotionnel qu’elles comptent parmi les plus gratifiantes que j’aie jamais jouées, en particulier dans la dernière série et dans le jeu émotionnel qui s’y est déroulé.
« J’aime l’idée qu’Adam suive les traces de sa mère d’une certaine manière, en travaillant avec l’équipe à un moment donné. Je ne sais pas, c’est tout à fait dans l’air du temps. [Unforgotten creator] Chris [Lang] mains de Chris. Cela n’a rien à voir avec moi ». Il a ajouté qu’il était « très ouvert » à un retour dans la série.
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Il a poursuivi : « Je pense que ce qui rend la série si géniale, c’est qu’à chaque fois, il y a une histoire très profonde et complète dans laquelle les détectives, l’équipe, les individus, ont une vie bien remplie et bien remplie. J’ai été vraiment surpris par l’impact de la dernière série.
« Évidemment, je savais que la mort du personnage de Nicola aurait un impact, mais je ne pense pas que j’avais prévu que ma contribution à cette partie de l’histoire susciterait la réaction qu’elle a eue. C’était vraiment inattendu, je me disais : « Je n’ai que quelques scènes ici et là ». Mais il s’est avéré que c’étaient des scènes cruciales.
Après la diffusion des scènes choquantes de la mort de Cassie, Jassa a été inondé de messages de fans d’Unforgotten sur l’effet que l’intrigue avait eu sur eux et a déclaré que cela témoignait d’un « amour pour l’univers plus large » de la série.
Avant de travailler ensemble, il l’avait vue dans une production de The Curious Incident of the Dog in the Night-Time au National Theatre, où il jouait le rôle de Judy, la mère de son fils Christopher, atteint d’un trouble du spectre autistique.
Il a admis avoir été « profondément affecté » par sa performance dans la pièce et le lui a dit lors de la première saison d’Unforgotten, entre deux prises.
Jassa a déclaré qu’il était « très facile » de jouer aux côtés de Nicola et lui a rendu hommage : « Nicola est tout simplement très, très charmante, très chaleureuse et très généreuse, elle s’amuse toujours beaucoup sur le plateau en plaisantant.
« Il m’a été très facile de me glisser dans ce rôle de mère et de fils. J’ai une relation très similaire, ludique, honnête et proche avec ma propre mère et il y a même une légère ressemblance physique entre ma propre mère et Nicola, donc c’était assez facile de se glisser dans ce rôle.
Jassa a révélé que lui et les acteurs savaient que Nicola quitterait Unforgotten à la fin de la quatrième saison, mais qu’ils ne connaissaient pas les détails de son départ, ayant seulement appris que Cassie quitterait la série dans un cercueil.
Ni lui ni les autres acteurs ne s’attendaient à ce que l’intrigue prenne une tournure aussi radicale, mais ils ont salué le scénariste Lang pour avoir donné une conclusion « significative » à la famille de Cassie.
Outre son travail d’acteur, Jassa est également membre de l’Equity Council, écrivain et militant.
Il travaille sur un livre qui explore sa campagne #BothNotHalf, qui examine l’expérience des personnes ayant un héritage et une identité mixtes. Cette campagne est née de sa conférence TedX et du documentaire de la BBC Am I English ? de l’année dernière, qui suit Jassa dans la navigation de son double héritage indien et britannique.
L’acteur collecte actuellement des fonds pour les organisations caritatives One Family et Maiti Nepal, qui travaillent ensemble pour lutter contre la traite des êtres humains entre le Népal et l’Inde.
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Il est récemment revenu d’un trekking au camp de base de l’Annapurna au Népal et a rencontré des survivants d’abus sexuels.
En collaboration avec One Family, Maiti Nepal travaille sur le terrain pour aider les femmes et les jeunes filles victimes d’exploitation sexuelle. On estime que 7 000 à 10 000 jeunes filles sont victimes de la traite à travers la frontière « poreuse » entre l’Inde et le Népal chaque année.
Jassa et un groupe d’autres collecteurs de fonds se sont lancés dans un trekking difficile qui leur a permis d’atteindre une altitude de 4 000 mètres.
Il a déclaré : « J’ai trouvé le trekking dans ma zone de confort : « J’ai trouvé le trek dans ma zone de confort et j’ai éprouvé un réel sentiment d’exaltation en le terminant. Au début, il y avait un sentiment de culpabilité. Je me suis senti coupable de m’être amusé, mais lorsque je suis arrivé au sommet et que je me suis trouvé face à l’Annapurna, j’ai eu ce moment de prise de conscience : « Non, je pense que nous nous sommes trop concentrés sur les horreurs ». En fait, ce que fait Maiti Nepal, c’est donner à ces femmes et à ces jeunes filles la possibilité de connaître la joie et l’exaltation.
Unforgotten se termine sur ITV1 ce soir à 21 heures et est diffusé en streaming sur ITVX.
Pour plus d’informations sur la campagne de collecte de fonds de Jassa Ahluwalia, veuillez cliquer ici.