L’ancien champion des poids lourds de l’UFC, Francis Ngannou, a déclaré que la perspective d’un affrontement avec Deontay Wilder commençait à devenir réalité après avoir confirmé que des discussions avaient eu lieu avec l’ancien champion de boxe.
Le champion de 36 ans est un agent libre après s’être séparé de l’UFC en janvier et a tenu les fans en haleine en attendant de voir quel adversaire il pourrait tenter dans un combat monstre.
S’adressant à TMZ Sport cette semaine, Ngannou a confirmé les spéculations selon lesquelles Wilder et lui pourraient s’affronter sur le ring et a même évoqué un contrat de plusieurs combats, dont au moins un en Afrique.
« Nous sommes en train d’étudier [Deontay Wilder] parce qu’il est disponible », a déclaré Ngannou. « Il est prêt pour ça, il est excité pour ça. Il en a envie.
« Nous avons même discuté de la possibilité d’un combat en Afrique et d’un combat ailleurs. Ou pourquoi pas les deux combats en Afrique ?
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« Nous verrons bien, mais le travail est en cours ».
Le combattant franco-camerounais a construit sa marque sur sa puissance de frappe inégalée, tout comme son futur adversaire Wilder, qui a remporté 42 de ses 46 combats par KO. Ngannou, qui affiche un palmarès similaire, bien que légèrement moins impressionnant, en MMA, s’est assuré de pouvoir terminer le combat rapidement, mais il a admis qu’une lutte acharnée n’était peut-être pas la meilleure façon de vaincre l’expérimenté boxeur américain.
« Je peux mettre n’importe qui KO », a-t-il poursuivi. « Mais pour toucher cette personne, vous devez avoir un coup net, ce qui est plus une question de technique et d’expérience que je n’ai pas.
« Je suis donc très conscient de cet aspect. Ce n’est pas du genre ‘frappe-moi, je te frappe et on voit qui va tomber’. C’est un sport de combat, donc tout le monde essaie de ne pas se faire toucher. Je pense plus à la technique ou à l’aspect boxe de la chose.
« Ensuite, à la fin, si vous avez l’occasion de vous connecter, alors c’est bien. Si ce n’est pas le cas, je m’attends toujours à gagner ce combat à la décision, donc c’est comme ça que je me prépare.
Le dernier combat de Ngannou remonte à plus d’un an, lorsqu’il a battu Ciryl Gane par décision unanime en janvier 2022, tandis que Wilder sort d’une victoire par KO au premier round contre Robert Helenius en octobre.
L’ex-star de l’UFC n’a pas voulu se prononcer sur la date exacte de l’affrontement très attendu, mais il a rassuré les fans de combat en leur disant qu’ils n’auraient pas à attendre beaucoup plus longtemps pour la confrontation, ajoutant : « Cet été est très réaliste ».
