Eric Dier ne savait pas que son manager Antonio Conte avait qualifié ses joueurs de Tottenham d' »égoïstes » et d’irresponsables alors qu’il se tenait à l’extérieur du stade St Mary’s. Mais le défenseur anglais n’y est pas allé de main morte en qualifiant la performance des Spurs sur la côte sud de « bâclée » et en insistant sur le fait que Southampton avait tout à y gagner.
Il est peu probable que le volatile Conte survive à ce qui semble être une invitation ouverte pour le président de Tottenham, Daniel Levy, à le mettre hors d’état de nuire après son extraordinaire explosion d’après-match. Le contrat de Conte se termine à la fin de la saison et on s’attend à ce qu’il parte, si ce n’est avant.
Surtout après qu’il ait déclaré à propos de son club : « L’histoire de Tottenham est la suivante. Le propriétaire est là depuis 20 ans et ils n’ont jamais rien gagné ». A 16 minutes de la fin du match à St Mary’s, Tottenham, contre la lanterne rouge de la Premier League, menait 3-1 et contrôlait totalement le match pour conserver sa quatrième place.
Au lieu de cela, ils ont encaissé deux buts et sont repartis avec un point, Newcastle n’étant plus qu’à deux points d’eux avec deux matches en retard. Mais Dier était d’accord avec son manager : « Les trois buts ont été marqués de manière très maladroite. A 3-1, nous devrions vraiment mieux contrôler le ballon. Des buts bâclés, bâclés.
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« Il n’y a pas que le but en lui-même, mais toute la préparation qui précède chaque but est bâclée. A 3-1, nous nous sommes mis dans une position similaire à celle de la semaine dernière contre Nottingham Forest. Mais la semaine dernière, nous avons eu de la chance, Fraser Forster a arrêté un penalty et nous avons mené le match à son terme.
« Nous nous sommes mis dans une position où nous devons lutter pour obtenir des résultats à chaque fois, alors que nous menions dans une position confortable. Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un manque de concentration, même si c’est peut-être le cas, parce que c’est un manque de rigueur.
« C’est comme si nous voulions nous compliquer la tâche. Nous devons mieux contrôler le jeu lorsque nous menons. Mieux contrôler le ballon. Southampton était là pour l’emporter. Nous aurions pu nous créer beaucoup plus d’occasions avec la façon dont ils se sont mis en place.
« Notre premier but, nous aurions pu nous créer 20 occasions comme celle-là si nous avions été meilleurs. Ce sont des matches qu’il faut gagner pour essayer de se battre pour les quatre premières places. Si nous ne gagnons pas ce genre de matches, nous aurons du mal à nous en sortir.
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Le défenseur de Tottenham Ben Davies a souffert d’une suspicion d’élongation des ischio-jambiers lors de sa sortie en première mi-temps du match à St Mary’s. Il est désormais très incertain pour les matches de qualification du Pays de Galles pour l’Euro 2024 contre la Croatie et la Lettonie. Le joueur de 29 ans est sorti à la 37e minute après s’être étiré et va maintenant passer un scanner pour déterminer l’étendue de la blessure.
Le Pays de Galles affronte la Croatie à Split samedi et la Lettonie à Cardiff mardi prochain pour son entrée en lice. Davies compte 77 sélections en équipe nationale. Les Spurs attendent également des nouvelles de l’attaquant Richarlison, qui a quitté le terrain après seulement cinq minutes de jeu à St Mary’s.
Le manager Antonio Conte, sous pression, est déjà privé de son capitaine Hugo Lloris, qui souffre d’un problème au genou, de Ryan Sessegnon (ischio-jambiers), de Rodrigo Bentancur (genou) et d’Yves Bissouma (cheville).
