Wout Weghorst, l’attaquant prêté par Manchester United, a été aperçu en train de toucher le célèbre panneau « This Is Anfield » avant la défaite 7-0 des Red Devils contre Liverpool dimanche. L’attaquant néerlandais a commencé le match dans un rôle de milieu de terrain qui a surpris certains supporters, mais ils ont été encore plus choqués après avoir remarqué ses frasques avant le match.
Des images inédites ont montré qu’avant le coup d’envoi, alors que les deux équipes sortaient du tunnel bondé d’Anfield pour se rendre sur le terrain, Weghorst a levé la main pour toucher le panneau qui se trouve au-dessus de la porte lorsque les joueurs sortent pour prendre leur place pour le match. Toucher le panneau est souvent une tradition pour les joueurs de Liverpool, mais il est rare qu’un joueur rival le fasse avant d’affronter l’équipe de Jurgen Klopp.
Les fans ont été surpris de voir Weghorst toucher le panneau avant un derby crucial et beaucoup ont pris la parole sur les médias sociaux pour exprimer leur opinion. Un supporter @DeludedDiaz a estimé que c’est l’événement qui a assuré qu’une humiliation contre leurs rivaux féroces serait confirmée. « Le moment où nous étions condamnés », ont-ils écrit sur Twitter.
Un autre fan estime que Weghorst doit s’expliquer sur la vidéo qui a depuis fait surface après la défaite de son équipe. « Il doit donner [an] une explication », a écrit @San7cho_Szn. Cependant, d’autres ont pu comprendre que Weghorst ait pu vouloir toucher le panneau. @SammyAFC_ a ajouté : « C’est peut-être la seule fois qu’il joue là-bas… pourquoi manquer l’occasion de le toucher. »
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Le panneau est une icône à Anfield et les différents managers de Liverpool ont eu leurs superstitions à son sujet, comme l’ex-milieu de terrain des Reds, Georginio Wijnaldum, qui a expliqué que Klopp ne permettait pas à l’équipe de le toucher avant de remporter la Ligue des champions en 2019. « Le patron ne nous laisserait pas durcir le panneau avant que nous ayons gagné un trophée… c’est le moment », a écrit Wijnaldum avant le premier match à domicile après avoir soulevé le trophée de la Ligue des champions.
Cependant, Weghorst s’est peut-être senti obligé de le faire en tant que personne qui admire Liverpool depuis plusieurs années. « J’ai toujours trouvé Liverpool très spécial. La chanson ‘You’ll Never Walk Alone’ me donne encore la chair de poule. Il y a d’autres grands clubs anglais aussi, et j’ai toujours aimé Milan parce que beaucoup de Néerlandais y ont joué », a déclaré Weghorst à DAZN en 2020.
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« Je suis ambitieux et je veux aller de l’avant. Peut-être qu’à un moment donné, je jouerai dans un autre club, que ce soit en Allemagne ou en Angleterre ? Mais pour le moment, c’est encore loin. Je me sens bien et j’essaie de réaliser le maximum ici. «
Deux ans plus tôt, il a déclaré au journal néerlandais De Telegraaf : « J’ai rêvé de [playing for Liverpool] depuis l’enfance. »
Weghorst n’a pas encore commenté le fait d’avoir touché le panneau avant la défaite embarrassante, alors que lui et ses coéquipiers de United espèrent recoller les morceaux et commencer par une victoire contre le Real Betis en Europa League jeudi.
