La star du tennis ukrainien Marta Kostyuk a refusé de serrer la main de la Russe Anastasia Potapova après leur rencontre au deuxième tour de l’Open de Miami. Dans un contexte d’invasion de son pays, Kostyuk a été battue 6-1 6-1 par Potapova, qui avait été avertie lors du Masters d’Indian Wells pour s’être entraînée avec un maillot du Spartak Moscow.
Kostyuk avait déjà fait connaître ses sentiments à l’égard des joueurs russes et biélorusses avant son arrivée aux Etats-Unis. Après avoir remporté son premier tournoi ATP à l’ATX Open au Texas ce mois-ci, la n°40 mondiale a refusé une poignée de main et une photo avec la finaliste Varvara Gracheva.
Elle faisait partie d’un groupe de joueurs ukrainiens qui ont demandé à ce que leurs collègues russes et biélorusses soient interdits de jouer à Wimbledon en 2022. Le All England Tennis Club a accédé à cette demande, bien que le tournoi ait été privé de points de classement en guise de sanction.
La joueuse originaire de Kiev a commencé sa campagne à Miami par une victoire en deux sets face à l’Italienne Elisabetta Cocciaretto, ce qui lui a permis de rencontrer la 28e joueuse mondiale. Elle est restée fidèle à ses principes, refusant toute accolade avant ou après la rencontre.
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Après son match, Kostyuk a parlé aux médias de l’incident du t-shirt avec Potapova, en déclarant : « Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord à la WTA : « Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord avec la WTA. Cela ne changera rien.
« Je vais juste recevoir encore plus de haine en ligne. Quoi que je dise, je recevrai beaucoup de haine. Je ne sais pas. Un avertissement, peu importe. Vous lui donnez un avertissement, vous pouvez suspendre quelqu’un, je ne sais pas. Je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet, c’est juste drôle ».
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Kostyuk, 20 ans, et ses compatriotes ont demandé une réunion avec la WTA sur la question des joueuses russes et biélorusses autorisées à concourir en tant que neutres. Mais elle a révélé qu’aucune réponse n’avait été donnée : « Oui, nous voulions une réunion avec le conseil d’administration et nous ne l’avons pas eue. Pas de réponse, rien, juste le silence », a-t-elle déclaré.
« Je veux dire, une fois que nous sommes en réunion, nous pouvons en parler. Avant la réunion, je ne pense pas que ce soit une bonne idée de parler de ce dont nous voulons parler là-bas. »
