Mikel Arteta a dû montrer son côté dur pour éradiquer les mauvaises influences du vestiaire d’Arsenal dans le passé et il semble qu’il pourrait avoir du pain sur la planche cet été avec le retour de Nuno Tavares. Le défenseur portugais a passé la saison en prêt à Marseille, club de Ligue 1, mais son avenir est incertain après que son séjour temporaire en France a pris une tournure inquiétante en raison de son attitude.
Le joueur de 22 ans a choisi de quitter l’équipe première lorsque les Gunners ont recruté Oleksandr Zinchenko de Manchester City l’été dernier et a rejoint Marseille en prêt, la Ligue 1 étant considérée comme la destination idéale pour lui permettre de s’habituer à un niveau de football plus élevé qu’au Portugal.
Arteta a probablement estimé que Tavares pourrait non seulement acquérir l’expérience de l’équipe première dont il a tant besoin, mais qu’il pourrait aussi mûrir un peu après une première saison mitigée en Angleterre.
Le joueur de Benfica, recruté pour 8,5 millions de livres sterling, n’a guère progressé sur le plan mental et devrait retourner au club cet été, l’Olympique de Marseille ne souhaitant pas le recruter définitivement, selon L’Equipe, par l’intermédiaire de Sport Witness.
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La star portugaise a connu un excellent départ lors de son séjour temporaire en France avec trois buts lors de ses quatre premiers matches. Cependant, sa forme a baissé au cours des 22 matches qu’il a disputés depuis et il n’est plus considéré que comme une option de rotation.
L’entraîneur marseillais Igor Tudor préfère Issa Kabore – prêté par Manchester City – au poste d’arrière droit et a donc déplacé Jonathan Clauss au poste d’arrière gauche, précédemment occupé par Tavares.
Les médias français ont récemment fait état d’informations plus négatives que positives sur son prêt. La publication française affirme que le personnel est « agacé par ses efforts », remettant en question son professionnalisme et son attitude après qu’il a été exclu de l’entraînement au début du mois. Alors que Marseille est prêt à le renvoyer dans le nord de Londres, Arteta doit prendre une décision.
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Tavares a connu des difficultés lors de sa première saison à Arsenal et a été remplacé après seulement une demi-heure de jeu lors de la défaite 1-0 contre Nottingham Forest en FA Cup. Une prestation cauchemardesque contre Liverpool l’a également fait sortir et il semble plus que probable qu’il pourrait quitter les Gunners.
L’Espagnol a travaillé sans relâche pour créer une culture de l’harmonie au sein du club, éliminant les mauvaises influences apparentes après avoir licencié Pierre-Emerick Aubameyang, Alexandre Lacazette, Mesut Ozil et Matteo Guendouzi.
Mohamed Elneny a expliqué comment Arteta a « effrayé » l’équipe pour qu’elle se comporte de manière professionnelle et qu’elle élimine les égos du vestiaire.
« Nous sommes d’accord avec ce que Mikel a décidé parce que c’est notre patron et que nous devons nous mettre d’accord sur la vision qu’il a pour nous. Je pense que cela nous a unifiés parce que maintenant tout le monde avait peur ! Tout le monde a peur de sa position parce que c’est arrivé à Aubameyang », a-t-il déclaré dans le documentaire d’Amazon All or Nothing.
« Nous n’autorisons pas les égos démesurés. C’est le vestiaire que nous avons maintenant. Tout le monde s’aime et tout le monde travaille pour l’autre. C’est ce qui rend notre équipe vraiment forte, parce qu’il n’y a pas d’égo dans l’équipe.
Si Tavares s’avère être du même acabit que les autres joueurs facilement écartés par Arteta, le technicien de 41 ans n’aura d’autre choix que de le mettre en vente, à moins qu’il n’améliore son attitude.