Rafael Nadal pourrait quitter le top 10 pour la première fois depuis ses débuts dans le groupe d’élite du classement il y a 18 ans, car l’Espagnol reste sur la touche en raison d’une blessure contractée en Australie. Trois joueurs ont la possibilité de mettre fin à la remarquable série de l’Espagnol dans le top 10 cette semaine, pendant son absence des championnats de Dubaï.
Le classement de Nadal dans le top 10 est menacé cette semaine après que le joueur de 36 ans ait été contraint de ne pas participer aux Championnats de Dubaï en raison de la blessure à la jambe qu’il a contractée lors de sa défaite au deuxième tour de l’Open d’Australie. Avec deux tournois ATP 500 cette semaine à Dubaï et à Acapulco, Felix Auger-Aliassime, Holger Rune et Hubert Hurkacz peuvent tous envoyer l’Espagnol hors du groupe de tête lundi.
Le destin du joueur de 36 ans est entre les mains de trois de ses jeunes rivaux, car plusieurs scénarios pourraient le faire sortir du top 10 pour la première fois depuis ses débuts le 18 avril 2005. Tout juste auréolé d’un titre à Marseille, Hurkacz pourrait écarter Nadal en atteignant la finale de Dubaï cette semaine ou en remportant le titre.
Pendant ce temps, Auger-Aliassime – qui est entraîné par l’oncle de Nadal, Toni – peut accélérer la chute de l’Espagnol s’il atteint les quarts de finale à Dubaï. Avec l’actuel numéro 10 mondial, Rune, qui joue à Acapulco cette semaine, un parcours en demi-finale du Danois permettrait également à Nadal de quitter le groupe de tête du classement.
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Actuellement 8e mondial, Nadal devait disputer les Championnats de Dubaï pour la première fois en 15 ans, après avoir choisi de jouer à Acapulco depuis. Et en tant que champion de l’année dernière au Mexique, il a perdu les 500 points de classement qu’il avait gagnés au tournoi il y a 12 mois.
Le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem n’a pas donné de nouvelles de sa blessure depuis plus d’un mois. Après avoir chuté à l’Open d’Australie, Nadal a confirmé qu’il avait passé une IRM qui a révélé une « lésion de grade 2 dans l’Iliacus Psoas de sa jambe gauche » et qu’il avait besoin de six à huit semaines pour récupérer.
À NE PAS MANQUER
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Malek Jaziri, l' »ami habibi » de Novak Djokovic, prend sa retraite après sa défaite à Dubaï.
Novak Djokovic laisse entendre qu’il prend sa retraite après que le numéro 1 mondial soit entré dans l’histoire.
Sept jours plus tard, le 26 janvier, il a tweeté : « Aujourd’hui, je me suis rendu à la clinique de tennis Tecknon à Barcelone où ils ont effectué quelques tests sur moi. Les résultats de Melbourne sont confirmés et les délais restent les mêmes. Établis les traitements à suivre et dans 3 semaines ils effectueront de nouveaux tests pour voir l’évolution. »
Mais Nadal n’a pas donné de nouvelles depuis, et il reste à voir s’il participera aux tournois d’Indian Wells et de Miami le mois prochain ou s’il attendra le début de la saison sur terre battue en avril pour faire son retour. Le joueur de 36 ans s’est déjà retiré d’un match d’exhibition qu’il devait disputer contre Carlos Alcaraz le 5 mars à Las Vegas, quelques jours avant le début d’Indian Wells.
