Le calendrier de la semaine 14 de la NFL est chargé avec des matchs de division et quelques autres matchs clés. Nous sommes sur le point de voir les classements changer.
Chaque année, il y a quelques dimanches qui aident à définir la saison de la NFL. Nous sommes arrivés à l’un d’entre eux.
Ce week-end, il y a sept matchs de division. Chacune a au moins une équipe qui occupe une place en playoffs. Dans l’AFC, les Jets de New York et les Bills de Buffalo s’affrontent, ce qui nous permet de voir les deux équipes dans la perspective de la post-saison. Il en va de même pour le match de la NFC East entre les New York Giants et les Philadelphia Eagles.
Ensuite, il y a les matchs hors division qui intriguent, notamment le match de dimanche soir entre les Los Angeles Chargers et les Miami Dolphins au SoFi Stadium, et la visite des Tampa Bay Buccaneers aux San Francisco 49ers dans une bataille entre leaders de division.
Dans chacun des neuf matchs mentionnés ci-dessus, les résultats forceront les courses aux playoffs dans chaque conférence à se déplacer. Non seulement les équipes gagneront et perdront, mais les matchs de division modifieront les égalités potentielles, donnant un avantage distinct à l’aube du dernier quart de la saison.
De toutes les affaires de ce dimanche, Jets-Bills et Giants-Eagles sont les plus gros affrontements.
Pour Gang Green, c’est l’occasion de remporter une victoire importante sur la route. Les Jets n’ont plus que deux matchs à domicile – les Lions de Détroit et les Jaguars de Jacksonville – et même s’ils s’en sortent au MetLife Stadium, ils auront probablement besoin d’une 10e victoire. Ayant déjà battu Buffalo une fois, New York pourrait balayer son rival de division et se mettre en position de force.
Sur le site 538, les Jets ont actuellement 48% de chances de se qualifier pour les playoffs. Avec une victoire, ce chiffre grimpe à 79 pour cent.
Pendant ce temps, les Giants sont dans une situation similaire. New York est à 7-4-1 après avoir fait match nul avec les Commanders de Washington le week-end dernier, et accueille maintenant les Eagles, qui n’ont perdu qu’une fois. En cas de victoire, les Giants devanceraient d’un match les Commanders inactifs dans la course à la wild card, et leur cote passerait de 51 à 75 pour cent.
Cependant, les Bills et les Eagles ont eux-mêmes de quoi se motiver.
Bien que les deux équipes soient actuellement les premières têtes de série de leur conférence, leur situation est précaire. Buffalo est à égalité avec les Chiefs de Kansas City (9-3), et n’est en tête qu’en cas d’égalité de points. Les Bills ont un calendrier beaucoup plus difficile que les Chiefs, jouant quatre de leurs cinq derniers matchs contre des équipes à ou au-dessus de .500. Kansas City a un tel match.
Pour les Bills, l’AFC East reste également en jeu. Ils ont une avance d’un match sur les Dolphins, qui les ont déjà battus en semaine 3 et qui ont une revanche le week-end prochain. Une défaite contre les Jets pourrait faire tomber Buffalo dans une place de wild card à la fin du dimanche.
Les Eagles sont assurés de terminer la semaine en tant que tête de série n° 1, mais les Dallas Cowboys sont en train de charger. Avec deux matchs d’avance en NFC East, une défaite combinée à une victoire probable de Dallas sur les Houston Texans (1-10-1) réduirait la marge à un match. Et, avec les équipes encore à jouer à Dallas, une défaite de division de Philadelphie à New York pourrait signifier de gros problèmes.
Pourtant, aucun match n’est peut-être plus important pour les deux participants que Miami et Los Angeles.
A 6-6, les Chargers ont besoin d’une victoire. Los Angeles est à 30 pour cent dans le modèle 538 pour gagner une place en playoffs. Avec une victoire dimanche soir, la probabilité passe à 53 %. Une défaite ? Seulement 12 %.
Et pour les Dolphins, les problèmes se préparent avec la défaite. Miami est 8-4, mais une défaite contre les Chargers signifierait une série de deux défaites consécutives à Buffalo. Les Dolphins seraient encore un bon pari pour les playoffs, mais les rêves de l’AFC East seraient probablement terminés. De plus, les Chargers auraient le pouvoir de briser l’égalité avec Miami, si cela devait être le cas.
Pendant trois mois, la NFL a vu les équipes se disputer les places, se préparant pour la dernière ligne droite.
Maintenant, en semaine 14, la fin est arrivée. Il est temps de faire un geste.
