La Russie a menacé de prendre des mesures de rétorsion militaire après l’adhésion de la Finlande à l’OTAN. Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré que Moscou surveillerait de près l’utilisation du territoire finlandais par l’OTAN « en termes d’implantation de systèmes d’armes et d’infrastructures qui se trouveront tout près de nos frontières et qui pourraient nous menacer ». Il a ajouté : « Cela nous oblige à prendre des contre-mesures en termes tactiques et stratégiques ».
La Finlande est devenue officiellement le 31e membre de l’Alliance lors d’une cérémonie qui s’est déroulée au siège de l’Alliance à Bruxelles plus tôt dans la journée.
Cette décision signifie que si la Finlande est attaquée, tous les membres de l’OTAN se porteront à son secours.
La Suède cherche également à rejoindre l’alliance militaire, mais les objections de la Turquie et de la Hongrie ont retardé le processus.
Les pays auparavant neutres ont fait savoir qu’ils souhaitaient se placer sous l’égide de l’OTAN à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Cette décision est un coup stratégique et politique porté au président russe, qui s’insurge depuis longtemps contre l’expansion de l’OTAN.
Plus tôt dans la journée, Tobias Ellwood, président de la commission de la défense, a déclaré au Daily Encause que cette action montrait « à quel point l’Europe de l’Est était devenue dangereuse ».
Il a ajouté : « L’ironie est que, bien sûr, Poutine sera irrité par cela et soutiendra que c’est la raison pour laquelle la Russie a envahi l’Ukraine en premier lieu, mais c’est seulement à cause de l’agression russe qu’ils ne peuvent plus rester neutres et ont besoin de la protection de l’alliance parce qu’ils craignent d’être les prochains ».
Le député de Bournemouth East a également déclaré que la Finlande « apporte bien plus que ce qu’offrent de nombreux membres actuels de l’OTAN », ajoutant qu’il ne s’agit « pas simplement d’ajouter un autre numéro à la famille de l’OTAN. La Finlande donne un véritable coup de fouet à l’alliance ».
Il a expliqué : « Ils ont sans doute les meilleurs réservistes d’Europe.
« Ils apportent bien plus que ce que proposent de nombreux membres actuels de l’OTAN, ce qui constituera un véritable coup de pouce, notamment grâce à leurs connaissances spécialisées de la Russie, avec laquelle ils partagent une frontière de 1 000 milles.
« C’est donc une bonne nouvelle. Et le fait qu’ils soient venus séparément de la Suède – d’une certaine manière, s’il n’est pas possible de le faire ensemble, il vaut mieux qu’ils rejoignent l’OTAN en premier, parce que la Suède est protégée.
« Si vous regardez la carte, la Suède est maintenant protégée par ses voisins de l’OTAN.
« Après avoir longtemps suivi une ligne de neutralité très prudente avec la Russie, cela montre à quel point l’Europe de l’Est est devenue dangereuse. »
Rishi Sunak s’est félicité que la Finlande soit devenue le nouveau membre de l’alliance de défense.
Le Premier ministre a déclaré : « C’est un jour historique pour la Finlande et pour l’OTAN. Leur adhésion a rendu notre alliance plus forte et chacun d’entre nous plus sûr.
« Tous les membres de l’OTAN doivent maintenant prendre les mesures nécessaires pour admettre également la Suède, afin que nous puissions défendre ensemble, au sein d’une même alliance, la liberté en Europe et dans le monde entier.
Le ministre des affaires étrangères, James Cleverly, qui se trouvait au siège de l’OTAN, a ajouté : « Aujourd’hui, nous voyons, en conséquence directe de l’agression de Vladimir Poutine et de son invasion illégale de l’Ukraine, le jour où un nouvel allié rejoint notre alliance défensive.
« La Russie pensait que son agression nous diviserait. Au lieu de cela, nous sommes plus étroitement liés, résolus à défendre les principes de la liberté et de l’État de droit.
« Soyons clairs : notre porte reste ouverte. Nous accueillerons de nouveaux alliés à bras ouverts et nous continuons à faire pression pour une adhésion rapide de la Suède.
Le ministre de la Défense, Ben Wallace, a déclaré : « Que la Finlande serve de leçon au président Poutine : « Que la Finlande serve de leçon au président Poutine. La Finlande a choisi d’adhérer à l’UE, de son plein gré.
« La liberté de choisir ses alliances en tant qu’État souverain est l’affaire de ses citoyens et d’eux seuls. »
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que cette décision « rendrait la Finlande plus sûre et l’OTAN plus forte ».