Le copropriétaire de Chelsea, Todd Boehly, était frustré lorsqu’il a été filmé depuis les tribunes lors du match nul et vierge des Blues contre Fulham vendredi soir. Le milliardaire américain, avec Clearlake Capital, a injecté 600 millions de livres sterling dans le club au cours des derniers mois.
Certaines des acquisitions les plus coûteuses de Chelsea étaient visibles à Stamford Bridge, notamment Enzo Fernandez, pour 107 millions de livres sterling, tout juste sorti de la Coupe du monde avec l’Argentine et d’une saga qui a dominé les dernières pages.
L’Argentin a été lancé directement dans la profondeur et a impressionné par ses tacles durs, ses prises de décision et ses passes précises. Kepa Arrizabalaga a réalisé quelques arrêts intelligents, Conor Gallagher a fait preuve d’une énergie admirable et le duo de défenseurs centraux Thiago Silva et Benoît Badiashile a bien résisté pour garder une feuille blanche.
Le point positif s’arrête là pour Chelsea, car Fulham a mérité son point grâce à la performance de Marco Silva.
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Le manque de tranchant des Blues s’est fait sentir une fois de plus, alors que Kai Havertz, Mykhaylo Mudryk et Hakim Ziyech ont tenté d’influencer le jeu, sans succès. Mudryk a même été expulsé à la pause après une première mi-temps terne où il a fait de mauvaises passes et a semblé manquer de confiance.
C’en était trop pour Boehly, qui a été filmé à la 81e minute, l’air exaspéré, dans le banc des directeurs. Cela semble compréhensible pour un homme qui, avec ses copropriétaires, a battu le record de dépenses pour un club en une seule fenêtre, deux fois en quelques mois.
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Une qualification pour la Ligue des champions permettrait à Chelsea de bénéficier d’une précieuse injection de fonds pour la saison prochaine, ce qui serait bien accueilli par ceux qui tentent de maintenir le club en conformité avec les restrictions de la FFP. L’équipe de Graham Potter a cependant beaucoup de retard à rattraper.
Manchester United, quatrième, compte neuf points d’avance sur les Blues, malgré un match en moins, et peut creuser l’écart en battant Crystal Palace à domicile samedi. L’ancienne star des Red Devils, Gary Neville, était parmi ceux qui ont disséqué le tirage au sort de vendredi soir et il a lancé un avertissement sur les plans ambitieux de Boehly.
« C’était une performance très basique de Chelsea », a déclaré Neville à Sky Sports. « Ils ont tellement dépensé – vous ne pouvez pas vous éloigner de l’argent, vous ne pouvez pas vous éloigner de l’argent. C’est absolument ahurissant. C’est stupéfiant. 600 millions de livres sterling ont été dépensés en quatre mois de changement de propriétaire.
« De toute évidence, Todd Boehly et son consortium, ils essaient de briser le moule, mais ils vont devoir être très patients parce que personne n’a jamais fait cela auparavant, ce qu’ils ont fait, et vous pouvez probablement voir en ce moment pourquoi – parce qu’il est si difficile d’intégrer une équipe ensemble si rapidement. »
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