On s’attend à ce que les infirmières organisent de nouveaux débrayages, car on craint que les syndicats ne s’apprêtent à rejeter l’accord salarial proposé par les ministres. De nouvelles grèves seraient prévues pour ce mois-ci, ce qui pourrait également conduire à de nouvelles actions de la part des médecins en formation. Le Royal College of Nursing devrait révéler demain les résultats d’un vote sur l’offre salariale.
Une source syndicale a déclaré : « D’autres grèves sont tout à fait possibles, le vote est encore ouvert et il sera serré ».
Le gouvernement avait proposé au personnel anglais un paiement unique pour l’exercice 2022/23 en cours, d’une valeur comprise entre 1 655 et 3 789 livres sterling, ainsi qu’une augmentation permanente de 5 % pour 2023/24.
Pendant ce temps, le ministre de la santé, Steve Barclay, a déclaré que les médecins en formation devaient mettre fin aux grèves afin que les négociations puissent commencer « immédiatement ».
Il a appelé les dirigeants syndicaux à cesser de perturber les services après que les chiffres aient montré qu’un nombre record de 7,2 millions de personnes attendaient toujours des soins.
La British Medical Association réclame une augmentation de salaire de 35 % pour rétablir les salaires à leur niveau de 2008. Les ministres estiment que c’est inabordable.
Dans le Daily Encause, M. Barclay déclare : « Je tiens à être très clair : ma porte est ouverte et je suis prêt à négocier, mais la BMA doit également faire une pause dans ses actions. Je suis déterminé à trouver un accord équitable qui reflète l’importance que ce gouvernement accorde aux médecins en formation, tout en protégeant notre engagement à réduire l’inflation de moitié.
Entre-temps, il est apparu que plus de 362 000 des 7,2 millions de patients inscrits sur les listes d’attente l’étaient depuis plus d’un an en février.
Le NHS s’est efforcé de s’attaquer en premier lieu aux attentes les plus longues. Le nombre de patients attendant plus de 18 mois a diminué d’un tiers depuis janvier, passant d’environ 45 000 à 30 000.
Mais M. Barclay a prévenu que ces progrès durement acquis étaient menacés par le débrayage de 96 heures des médecins en formation, qui entre dans sa quatrième journée demain.
Quelque 285 000 rendez-vous ont déjà été reportés en raison des grèves depuis décembre.
M. Barclay a déclaré : « Je crains que ces nouvelles grèves n’entravent ces progrès et n’aggravent les retards. C’est sans aucun doute inutile alors que le NHS essaie de tout mettre en œuvre pour réduire les listes d’attente record à la suite de la pandémie ».
La BMA a indiqué qu’elle serait prête à discuter du chiffre de 35 % « dans le cadre d’une négociation ».
Les solutions possibles pourraient inclure un plan de rétablissement des salaires sur plusieurs années. Mais les deux parties sont restées jusqu’à présent enfermées dans une bataille de rhétorique et incapables de se mettre d’accord sur les conditions d’une négociation formelle.
Le Dr Layla McCay, de la NHS Confederation, a exhorté les deux parties à s’asseoir à la table des négociations « pour le bien des patients ».
Elle a déclaré : « De nombreux membres du personnel du NHS sont surchargés de travail et épuisés : « De nombreux membres du personnel du NHS sont surchargés de travail et épuisés. Les dirigeants du NHS font tout ce qu’ils peuvent pour minimiser les perturbations.
« Mais ils s’inquiètent de ce que cela pourrait signifier pour leurs efforts continus de réduction des listes d’attente à plus long terme.
Miriam Deakin, de NHS Providers, a déclaré que les hôpitaux avaient fait des « progrès remarquables » en s’attaquant à l’arriéré.
Mais elle a ajouté : « Il est clair que les grèves en cours aggravent les pressions préexistantes, ont un impact sur les soins aux patients et entravent les progrès en matière d’arriérés de soins, alors que le moral du personnel est en chute libre.
« Nous nous trouvons à un moment critique. Les deux parties au conflit salarial actuel doivent de toute urgence entamer des pourparlers de bonne foi.
Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que le secteur privé devrait jouer un rôle plus important dans le NHS.
Il a déclaré que le NHS était la « priorité numéro un du pays en matière de service public » et que « notre travail consiste à nous assurer que l’on nous fait confiance ».
Mais il a affirmé que les conservateurs ne devraient pas être « empêchés » de plaider en faveur d’une plus grande participation du secteur privé afin d’assurer la concurrence. Il a déclaré au blog ConservativeHome : « La réduction de la liste d’attente est l’une de mes priorités.
« Il y a beaucoup de façons différentes d’y parvenir, mais il s’agit de faire les choses différemment, de réformer, d’utiliser davantage le secteur privé, le secteur indépendant. C’est une chose avec laquelle nous devrions être très à l’aise.
« En fin de compte, si un patient reçoit toujours les soins dont il a besoin, gratuitement au point d’utilisation, nous ne devrions pas nous préoccuper de savoir qui les fournit.
« Nous devrions utiliser le secteur indépendant pour offrir un choix, une concurrence et une amélioration de la qualité.
« Cela a fonctionné dans le passé et nous allons le faire davantage à l’avenir ».