Chelsea a finalement conclu sa septième signature de la fenêtre de transfert de janvier après avoir convaincu Lyon de vendre Malo Gusto dans un transfert de 31 millions de livres. Et alors qu’il y aura un certain soulagement à Stamford Bridge d’avoir obtenu sa signature après des semaines de négociations, le jeune défenseur latéral a toutes les raisons de se sentir concerné par son transfert à Stamford Bridge.
Il a été annoncé dimanche que le joueur de 19 ans a signé un contrat à long terme avec les Blues jusqu’en 2030, liant le défenseur au club de l’ouest de Londres pour les sept prochaines saisons. Dans le cadre de l’accord avec Lyon, Gusto passera le reste de la campagne en prêt avec le club de Ligue 1.
Malo Gusto, dont le nom complet traduit de l’espagnol à l’anglais signifie « mauvais goût », espère ne pas avoir cette sensation lorsqu’il se présentera pour la première fois à l’entraînement à Cobham le 1er juillet.
C’est un accord qui convient à Chelsea d’une certaine manière, étant donné que leur capitaine Cesar Azpilicueta est susceptible de partir cet été. Ainsi, Azpilicueta peut continuer à jouer son rôle d’adjoint au poste d’arrière droit en cas de blessure de James et Gusto peut acquérir l’expérience nécessaire pour le reste de la saison, après seulement 54 apparitions avec le club.
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L’adolescent français a révélé qu’il avait décidé de rejoindre le club après avoir entendu parler de leurs plans pour l’avenir : « J’ai choisi Chelsea car c’est un très grand club et le projet me plaît beaucoup. Je suis très heureux d’être ici », a-t-il déclaré au site officiel du club.
Mais pour Gusto, il est difficile de voir l’avantage de rejoindre l’équipe de Premier League, à part l’importance pour ses finances personnelles.
A Lyon, il n’a joué qu’en tant qu’arrière droit ou plus en avant en tant qu’arrière latéral, et on suppose qu’il sera utilisé dans la même position lorsqu’il arrivera à Chelsea. Le seul problème est que Reece James, lorsqu’il est en forme, est considéré comme intouchable dans ce rôle après avoir émergé comme l’un des joueurs clés du club.
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James n’a que 23 ans et a récemment signé un contrat de six ans pour engager son avenir avec le club. Il ne va nulle part pour le moment, malgré l’intérêt du Real Madrid, et cela signifie que Gusto sera sûrement relégué sur le banc.
En l’état actuel des choses, il risque de passer la majorité de son temps sur le banc lorsqu’il arrivera pour rejoindre l’équipe en 2023-24.
Bien sûr, Graham Potter peut ne pas voir cela comme un problème. Avec un calendrier épuisant qui oblige les clubs à jouer entre 55 et 60 matches par saison, les blessures et les problèmes de condition physique sont plus fréquents que jamais.
Cela a été fermement établi avec James, qui a connu une saison frustrante avec seulement cinq apparitions jusqu’à présent. Le diplômé de Cobham vient tout juste de reprendre l’entraînement après avoir passé trois mois sans jouer à cause d’un problème de genou, et Gusto a donc la possibilité d’intervenir si James continue à être gêné par les blessures.
Et pour Potter, le fait d’avoir deux latéraux droits de qualité à sa disposition représente un dilemme positif pour le joueur de 47 ans, contrairement au scénario où il n’y a aucun joueur disponible.
Pour Gusto, le défi est lancé : il doit prouver sa valeur en faisant ses adieux au club de son enfance avant de rejoindre Londres l’été prochain. Car lorsque la pré-saison débutera en juillet, ce sera à lui de prouver qu’il est capable de rivaliser avec James pour cette place de titulaire, ce qui est loin d’être une tâche aisée.
