Que s’est-il passé ?
Le 8 décembre, la FTC a déclaré dans un communiqué de presse que la Commission a voté 3-1 pour émettre la plainte.
La seule personne à avoir voté contre la plainte est Christine Wilson, la seule commissaire républicaine du panel de quatre membres.
Voici les principales préoccupations de la FTC concernant l’acquisition d’Activision Blizzard :
- Le contrôle par Microsoft de franchises de jeux vidéo de premier plan comme Call of Duty, World of Warcraftet Candy Crush lui permettrait de supprimer ses rivaux et de nuire à la concurrence sur le marché ;
- La décision de l’entreprise de faire des jeux ZeniMax comme Starfield et Redfall exclusif à l’écosystème Xbox indique qu’il pourrait faire de même avec Call of Duty ;
- En prenant le contrôle d’Activision Blizzard, Microsoft « aurait les moyens et la motivation » pour manipuler les prix, dégrader la qualité des jeux et l’expérience des joueurs sur les consoles rivales, ou refuser complètement le contenu des concurrents ;
- L’acquisition pourrait également donner à Microsoft un avantage déloyal dans les services d’abonnement et les jeux en nuage.
Microsoft a déjà montré qu’il peut et veut retenir le contenu de ses rivaux dans le domaine des jeux. Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeux dynamiques et en pleine croissance.
directrice du Bureau de la concurrence de la FTC
Il est difficile de dire combien de temps pourrait durer la bataille juridique, mais cette décision met définitivement en péril l’accord de 68,7 milliards de dollars. Cela signifie également que Microsoft pourrait avoir à faire certaines concessions pour s’arranger avec la FTC et recevoir l’approbation d’autres chiens de garde dans le cadre de l’enquête sur la fraude. ROYAUME-UNI et Union européenne.
Pour la première fois depuis plus de 20 ans, Microsoft est confronté à une pression réglementaire aussi forte. Au début des années 90, la FTC a enquêté sur la société en raison de son prétendu monopole sur le marché des systèmes d’exploitation pour PC. En 1998, le ministère de la justice a intenté un procès antitrust contre Microsoft, ce qui a entraîné des années de batailles juridiques. Un règlement, conclu en 2002limitent les pratiques contractuelles de la société et donnent aux fabricants de PC le droit de limiter la visibilité de certaines fonctions de Windows.
La position ferme de la FTC contre les grandes entreprises technologiques
- Lina Khan, la plus jeune présidente de l’histoire de la FTC, a été nommée à la tête de la Commission. nommée à ce poste l’année dernière. Cela a été perçu comme un signal indiquant que l’agence est susceptible d’accroître sa pression sur les plus grands acteurs du secteur.
- Khan a un long passé de critique des grandes entreprises technologiques. Le public l’a remarquée pour la première fois en 2017 lorsque le Yale Law Journal a publié son article « Le paradoxe antitrust d’Amazon« . Cet ouvrage, dans lequel elle tentait de mettre en évidence les lacunes de la législation antitrust américaine actuelle, a été à la fois vivement salué et critiqué par différents experts.
- Peu après avoir été nommée présidente de la FTC, Mme Khan s’est engagée à « protéger le public contre les abus des entreprises » et a fait remarquer que la Commission avait besoin de « toutes les mains sur le pont alors que nous nous attaquons à certains des plus grands monopoles du monde. »
- Sous sa direction, la FTC a déjà contesté l’acquisition de Within Unlimited par Meta.un studio derrière l’application VR Supernatural. Un procès dans cette affaire a débuté le 8 décembre.
Comment Microsoft et Activision Blizzard ont-ils réagi ?
Brad Smith, président de Microsoft a noté que l’entreprise pense toujours que l’acquisition d’Activision Blizzard renforcera la concurrence et créera davantage d’opportunités pour les joueurs et les développeurs.
« Même si nous croyons qu’il faut donner une chance à la paix, nous avons une confiance totale dans notre dossier et nous sommes heureux d’avoir l’occasion de le présenter au tribunal », a-t-il déclaré.
Nous nous sommes engagés depuis le premier jour à répondre aux problèmes de concurrence, y compris en proposant plus tôt cette semaine des concessions à la FTC. Bien que nous croyions qu’il faut donner une chance à la paix, nous avons une confiance totale dans notre dossier et nous nous réjouissons de l’opportunité de le présenter au tribunal.
– Brad Smith (@BradSmi) 8 décembre 2022
Ceci est en accord avec Les déclarations précédentes de Microsoft, dans lesquelles elle a tenté d’expliquer que cet accord permettrait aux développeurs de bénéficier de « meilleurs revenus et de règles de marché équitables » et d’accroître la concurrence sur le marché des jeux traditionnels « où Sony et Nintendo resteront les plus importants. »
Dans une lettre aux employés, le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a renforcé sa confiance dans la conclusion de l’acquisition. « L’allégation selon laquelle cette transaction est anticoncurrentielle ne correspond pas aux faits, et nous pensons que nous gagnerons ce défi », a-t-il écrit.
