La famille royale risque de « s’abolir furtivement » en passant moins de temps à s’engager auprès du peuple britannique, révèle un rapport choc. Le roi Charles a été averti que la monarchie risquait de devenir « trop éloignée » de la nation qu’elle cherche à servir après une chute spectaculaire du nombre d’engagements publics.
Les décès, les scandales et les démissions sont responsables d’une baisse de 40 % du nombre de coupes de ruban et de poignées de main au cours de la dernière décennie, selon une étude réalisée par un groupe de réflexion influent.
L’étude prédit que si les membres de la famille royale qui ont disparu ne soutiennent pas davantage le nouveau roi, la monarchie pourrait facilement « s’effondrer ».
Cet avertissement sévère intervient trois semaines avant que des millions de personnes n’aient les yeux rivés sur le roi et la reine Camilla à l’occasion du couronnement.
La cérémonie et les célébrations spectaculaires lui permettront de conduire la famille royale vers un nouveau chapitre de sa longue histoire, mais ce rapport explosif fait craindre qu’il y ait encore beaucoup de travail à faire.
Le nombre d’engagements au Royaume-Uni a chuté de 3 338 en 2014 à seulement 2 079 l’année dernière, selon l’analyse de Civitas.
Hier soir, Margaret Holder, auteur de livres sur la royauté, a soutenu le rapport, avertissant qu’un manque de présence publique pourrait « annoncer la fin de l’institution ». La reine Élisabeth II croyait qu’elle devait être « vue pour être crue ».
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Mais le groupe de réflexion s’inquiète du fait que la famille royale pourrait « disparaître de la vue du public ».
La famille royale a été ébranlée par la mort de la reine et du prince Philip, le départ du duc et de la duchesse de Sussex pour les États-Unis et le retrait du duc d’York de ses fonctions royales à la suite d’un scandale.
Aujourd’hui, le roi est invité à nommer davantage de « rois actifs » qui rencontreront les gens dans tout le pays.
Frank Young, l’auteur du rapport de Civitas, a déclaré : « La famille royale telle que nous la connaissons est au bord de l’effondrement et risque de s’abolir furtivement si le roi ne prend pas des mesures pour relancer les visites qui ont chuté radicalement au cours de la dernière décennie.
« En raison des décès, des scandales et des démissions, la famille royale dépend de plus en plus d’un petit nombre de membres dévoués, Charles, Anne et Edward, qui effectuent presque la moitié du travail.
« Nous avons maintenant besoin de nouveaux membres de la famille royale qui travaillent, sinon nous devrons accepter une famille royale plus éloignée du peuple qu’elle ne l’a jamais été au cours des 100 dernières années.
Le roi et la princesse Anne sont désignés comme les « plus actifs », cette dernière ayant un léger avantage en ce qui concerne le nombre total d’engagements au Royaume-Uni entre 2012 et 2022.
L’étude est basée sur les données compilées par Tim O’Donovan, un courtier en assurances à la retraite qui a enregistré les engagements listés dans la circulaire de la Cour depuis 1979.
Civitas affirme que les membres de la famille âgés de plus de 70 ans sont responsables de la plus grande partie des engagements et met en garde contre une éventuelle « pénurie de royaux ».
Le duc de Kent a 87 ans, la princesse Alexandra a 86 ans, le duc de Gloucester a 78 ans et la duchesse de Gloucester a 76 ans.
Elle craint que le nombre d’engagements royaux ne se réduise à peine à 1 000 par an au cours de la prochaine décennie.
Avant de devenir roi, on s’attendait à ce que le monarque soit favorable à une famille royale « allégée », mais M. Young met en garde contre cette éventualité.
Il a déclaré : « L’ambition du roi pourrait être mal placée : « L’ambition du roi pourrait être mal placée et pourrait mal évaluer la véritable humeur du public.
Civitas suggère que la princesse Beatrice soit considérée comme une potentielle « royale travaillant à plein temps » et ajoute que la fille de la princesse royale, Zara Tindall, serait une « addition populaire » car elle est « imprégnée de l’école de la princesse Anne ».
Les experts royaux s’attendent à ce que le roi accorde une attention particulière aux problèmes rencontrés par les familles en difficulté. Mais il souhaite tendre la main aux non-chrétiens en passant d’une « monarchie magique » à une « monarchie de service public ».
Une source a déclaré : « Le roi est très conscient de la nécessité d’être visible et en contact avec les gens dans son pays et dans le Commonwealth.
Et le roi Charles serait pleinement conscient de la nécessité de trouver un juste équilibre à une époque où des millions de personnes ont du mal à joindre les deux bouts.
Un observateur royal a déclaré : « Sa Majesté sait qu’elle doit être parmi les gens et être vue. Mais il aura besoin de plus de soutien de la part des autres membres de la famille royale ».
M. Young affirme que le nombre de personnes qui pensent que la monarchie devrait être « modernisée » a « en fait diminué d’un tiers depuis 2000 », ajoutant : « Plus de gens veulent que la monarchie reste inchangée plutôt que de refléter les changements de la vie britannique : « Plus de gens veulent que la monarchie reste inchangée plutôt que de refléter les changements de la vie britannique.
Margaret Holder, auteur de livres sur la royauté, a averti que le pays avait « atteint un stade où certains membres de la famille royale ont largement dépassé l’âge de la retraite et réduiront certainement leurs fonctions à l’avenir ».
Elle a déclaré : « Outre les scandales et les querelles, le manque de présence publique pourrait annoncer la fin de l’institution, qui fait déjà l’objet d’attaques de la part des républicains.
Suggérant au roi de donner un rôle plus important aux jeunes membres de la famille royale, elle a ajouté : « Il pourrait leur verser une allocation de présence et les défrayer de leurs dépenses. Béatrice, aujourd’hui conseillère d’État, et sa sœur Eugénie pourraient se voir confier des tâches occasionnelles ».
Mais Michael Cole, le communicateur de la famille royale, n’est pas d’accord : « La réduction de la taille de la famille royale est en phase avec les temps difficiles auxquels des millions de personnes sont confrontées.
« Nous ne verrons plus jamais plus de 20 membres de la famille royale sur le balcon du palais de Buckingham.
« Le roi sait instinctivement que cela envoie un mauvais message. Et il a raison. »