Susan Rae, 66 ans, mère de deux enfants, a passé 30 ans à la BBC Radio 4, avant de devoir la quitter en raison de la détérioration de son état de santé.
Son fils Rory Cargill, issu de son précédent mariage avec le présentateur écossais à la retraite Neil Cargill, a révélé cette semaine au Radio Times : « Les médecins généralistes nous ont dit à maintes reprises qu’il s’agissait d’un brouillard cérébral dû au stress.
« Il a fallu plus d’une année entière de diagnostics erronés, de confusion et un PET scan longtemps retardé pour recevoir un diagnostic : la maladie d’Alzheimer à début précoce.
Il a ajouté : « Maman a géré son diagnostic avec dignité, humour et curiosité.
« Mais nous avons énormément souffert en tant que famille à cause de cela.
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« L’angoisse de cette maladie cruelle n’est qu’un facteur du stress qu’elle engendre – car l’aide de l’État que nous supposions être là, ne l’est tout simplement pas ».
Rory raconte qu’après avoir été dans l’incapacité de travailler, ils ont découvert que Susan n’avait droit à aucune aide financière ou prestation.
« Malgré sa notoriété, maman n’a jamais été privilégiée sur le plan financier.
« En tant que famille, nous reconnaissons cependant le privilège qu’elle a de disposer d’une plateforme que d’autres n’ont pas. »
En conséquence, les frères ont lancé une page JustGiving, où leur objectif de 30 000 livres sterling a été atteint en moins d’une journée.
Ils ont depuis mis à jour la page, déclarant : « Nous sommes époustouflés par votre soutien, vos dons et vos gentils messages.
« Le fait d’avoir atteint l’objectif initial en moins de 24 heures témoigne du nombre de personnes que notre mère a touchées dans tous les domaines de sa vie.
« J’ai parlé à ma mère et elle se sent très chanceuse d’avoir autant d’amis. Elle tient à vous remercier de lui avoir donné de l’argent pour ses bières et ses clopes.
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« Son esprit n’a pas disparu ».
Il s’est également exprimé sur les personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer ou de la démence, en déclarant : « Environ un million de personnes au Royaume-Uni sont connues pour être atteintes d’une forme ou d’une autre de démence, et ce nombre ne cesse d’augmenter.
« Il ne s’agit pas d’une maladie rare. Que sont censés faire ceux qui n’ont pas de plate-forme s’ils l’attrapent ?
Rory a ensuite expliqué à Radio Times que sa mère n’avait pas toujours eu de fans : « Son travail n’a pas toujours été accueilli avec admiration.
« Dans notre ancienne maison, elle gardait une boîte à chaussures sur l’étagère du salon.
« Elle était remplie de lettres d’insultes – qui sont devenues une source de fierté et d’humour pour elle – à propos de son accent qui mettait fin aux sosies de Cholmondley-Warner qui avaient monopolisé la radio et la télévision.
Au début du mois, la mère de deux enfants a également contacté BBC Radio 4 pour lui faire part de ses remerciements.
Susan a révélé qu’elle était « bouleversée » par le soutien que les gens lui avaient apporté et qu’il s’agissait du « moment le plus extraordinaire » depuis son diagnostic.
Lisez l’intégralité de l’interview dans le Radio Times de cette semaine.
