La division au sein du SNP semble s’accentuer, alors que le leader du parti, Humza Yousaf, a déclaré qu’il aurait été « utile » que Nicola Sturgeon lui dise que les auditeurs du parti avaient démissionné. Il a affirmé qu’il n’avait découvert la situation que lorsqu’il est devenu chef du parti, ajoutant : « L’une de mes premières instructions à l’égard des auditeurs a été de les mettre au courant : « L’une de mes premières instructions au parti a été de veiller à ce que les auditeurs soient remplacés. M. Yousaf, qui a battu de justesse Kate Forbes lors de l’élection à la direction du parti, a admis qu’il serait « difficile » de trouver de nouveaux commissaires aux comptes.
La semaine dernière, il est apparu que les comptables du SNP avaient démissionné – mais quelques jours plus tard, il est apparu qu’ils avaient en fait démissionné en septembre.
Le SNP a gardé la démission secrète et M. Yousaf ne l’a découverte qu’après avoir remporté la course à la direction du SNP le 27 mars.
Cette révélation est intervenue quelques jours seulement après l’arrestation de l’ancien directeur général Peter Murrell, qui a été relâché 11 heures plus tard.
Le cabinet comptable Johnston Carmichael, qui a travaillé avec le parti pendant plus de dix ans, a déclaré que la décision avait été prise après un examen de son portefeuille de clients.
Un porte-parole du SNP a déclaré : « Nous pouvons confirmer que Johnston Carmichael ne fournira pas de services d’audit au SNP cette année.
« Le trésorier national a lancé un appel d’offres pour trouver une autre solution, et nous avons informé la Commission électorale de cette position.
M. Murrell a été arrêté il y a deux semaines dans le cadre d’une enquête sur le financement et les finances du Parti national écossais.
Le SNP fait actuellement l’objet d’une enquête de police visant à déterminer si 600 000 livres sterling destinées à la campagne pour l’indépendance ont été détournées en 2021.
La semaine dernière, une forte présence policière a été observée devant le domicile que Mme Sturgeon partage avec son mari, ainsi qu’une importante présence policière au siège du SNP à Édimbourg.
Lorsqu’on lui a demandé si M. Yousaf était au courant de la démission des auditeurs, la nouvelle dirigeante du SNP a répondu : « L’une de mes premières instructions au parti a été de s’assurer que nous trouvions des auditeurs de remplacement et cela va être un défi de respecter cette échéance.
« Mais je vais faire de mon mieux et nous allons faire de notre mieux en tant que parti pour respecter ce délai.
Il lui a ensuite été demandé si Nicola Sturgeon avait eu tort de lui cacher ces informations.
M. Yousaf a répondu : « Je pense que les gens ont une question très raisonnable à poser au parti sur la transparence.
« C’est pourquoi je me suis engagé à procéder à un examen de la gouvernance et de la transparence avec une contribution extérieure.
« Franchement, il aurait été utile de le savoir à l’avance. Mais je sais également que le parti a travaillé dur pour trouver des auditeurs de remplacement – non sans succès.
« Mon travail est d’essayer de faire en sorte que nous obtenions ces auditeurs de remplacement dès que possible.
