Humza Yousaf est Premier ministre d’Ecosse depuis moins de quinze jours – une période qui a été loin d’être sans histoire. Le Parti national écossais (SNP), touché par les scandales, a été « meurtri » ces dernières semaines par l’enquête en cours sur ses finances et l’arrestation de Peter Murrell, l’ancien directeur général du parti, qui a ensuite été libéré sans inculpation. En outre, le nouveau Premier ministre doit relever le défi de reconquérir près de la moitié des membres de son parti, après avoir perdu 48 % des voix face à sa rivale, Kate Forbes. Un expert a déclaré à Encause.co.uk que le SNP est sur la « défensive » et qu’il est clair qu’il souffrira lors des élections générales de l’année prochaine.
James Mitchell, professeur de politique publique à l’université d’Edimbourg, a déclaré que le parti semblait faible avant que Mme Sturgeon n’annonce qu’elle se retirait après huit ans de mandat.
Il a déclaré : « Il y avait des preuves que le SNP commençait à paraître vulnérable avant que Nicola Sturgeon ne démissionne.
« Il était évident qu’il n’avait pas progressé dans la réalisation de son objectif d’indépendance. La course à la direction a mis en lumière et approfondi les frustrations et les critiques existantes. Le parti travailliste écossais semble plus confiant qu’il ne l’a jamais été depuis 2007 ».
Cette année-là, le SNP a remporté 47 sièges, suivi de près par le Labour écossais avec 46 sièges.
Actuellement, le SNP détient 48 des 59 sièges écossais à Westminster et a battu le Parti travailliste de 26 points lors des dernières élections de 2019.
Cependant, le professeur Mitchell a expliqué que le déclin du SNP ne fait que commencer et que la victoire de 2019 appartient au passé.
Il poursuit : « Il est très clair que le SNP est désormais sur la défensive et qu’il perdra des sièges lors des prochaines élections britanniques – il semble très probable que nous n’en soyons qu’au début de son déclin. »
Le SNP doit maintenant faire face à la prochaine élection partielle potentielle à Rutherglen et Hamilton West, alors que la pression monte pour que la députée Margaret Ferrier démissionne.
La députée en disgrâce risque d’être suspendue des Communes pendant 30 jours après avoir enfreint les règles de Covid-19 en voyageant de Londres à Glasgow en train alors qu’elle était atteinte du virus en septembre 2020.
Le leader du parti travailliste écossais, Anas Sarwar, a déclaré la semaine dernière que son parti allait « tout mettre en œuvre » pour remporter l’élection partielle de la circonscription.
Lors d’une visite à Rutherglen et Hamilton, M. Sarwar a déclaré que les habitants avaient besoin d’un député qui soit de leur côté, avant d’ajouter : « Lorsque vous vous déplacez dans Rutherglen et Hamilton West, vous pouvez sentir la colère, elle est palpable, face à la façon dont elle les a laissés tomber, à la façon dont elle est embourbée dans les scandales.
Un récent sondage réalisé par Redfield et Wilton Strategies a révélé que le Labour avait réduit l’avance du SNP à seulement cinq points, le parti semblant se rapprocher de son rival.
Sur les 1 000 personnes interrogées entre le 31 mars et le 1er avril, 36 % ont déclaré qu’elles voteraient pour le SNP si des élections générales avaient lieu demain, contre 45 % en 2019.
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Le sondage démontre une tendance récente à l’amélioration de l’opinion publique pour le parti travailliste. Jackie Baillie, vice-présidente du parti travailliste écossais, a déclaré que l’enquête montrait que le parti était « de retour aux affaires ».
Elle a déclaré : « Le SNP, divisé et entaché de scandales, ne peut que s’opposer aux Tories – le Parti travailliste écossais peut les chasser du pouvoir.
« L’Écosse a besoin d’un gouvernement travailliste dirigé par Keir Starmer à Westminster et d’un gouvernement travailliste écossais dirigé par Anas Sarwar à Holyrood.
« L’Écosse a besoin de changement et le Parti travailliste écossais est déterminé à l’apporter.