La différence majeure entre Michael Schumacher et Lewis Hamilton a été soulignée par l’ancien ingénieur de course de Ferrari, Rob Smedley. L’ancien directeur de course de Felipe Massa comparait l’icône allemande à Charles Leclerc et Carlos Sainz, mais ses commentaires s’appliquent tout autant à Hamilton.
Le pilote de 49 ans a déclaré que Schumacher avait soutenu ses mécaniciens en cas de problèmes et qu’il ne s’était jamais plaint des individus. Il a révélé que Schumacher avait une « confiance totale » dans l’équipe pour mettre au point une voiture capable de remporter le championnat du monde malgré quelques périodes d’essai.
Cette déclaration intervient alors que Hamilton a lancé une série d’attaques passionnées contre son équipe Mercedes, dont les problèmes se poursuivent pour la deuxième année consécutive. Smedley a déclaré : « Michael a traversé toutes les périodes difficiles. Je ne l’ai jamais vu, même en privé, se plaindre d’individus ou se plaindre d’une manière qui ne créait pas ce que j’appelle un conflit positif.
Ce n’était pas une critique positive que de dire « nous avons un problème, soyons transparents sur ce problème, mais allons tous dans cette direction ». Il avait une confiance totale dans l’équipe technique et cette confiance a été confirmée, de sorte que lorsqu’il a dû traverser les creux, il était là comme facteur de motivation et aidait l’équipe.
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« J’ai dit ‘c’est bon, j’ai confiance en vous, je sais que vous allez produire une bonne voiture’. Et finalement, nous avons produit de bonnes voitures, nous avons produit des voitures qui étaient dignes de gagner des championnats du monde ».
On se souvient de Schumacher pour avoir remporté cinq championnats du monde des pilotes consécutifs avec Ferrari, mais il a connu des revers en cours de route. Il n’a pu décrocher un titre que cinq ans après son arrivée chez Ferrari.
Ferrari a également été en retrait en 2005 et 2006, alors que Fernando Alonso remportait deux titres. Hamilton a reproché aux dirigeants de Mercedes de ne pas l’avoir écouté lors de la conception de la nouvelle W14.
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Il a exigé que les responsables « avouent », tout en insistant sur la « responsabilité », malgré la culture de l’absence de blâme au sein de l’équipe. Hamilton a déclaré à la BBC : « L’année dernière, je leur ai fait part des problèmes liés à la voiture. J’ai conduit tellement de voitures dans ma vie que je sais ce dont une voiture a besoin et ce dont elle n’a pas besoin.
« Et je pense que c’est vraiment une question de responsabilité, il s’agit d’assumer et de dire ‘oui, vous savez quoi, nous ne vous avons pas écouté, ce n’est pas ce qu’il faut et nous devons travailler' ». Le pilote de 38 ans a semblé redoubler d’efforts après le Grand Prix d’Arabie saoudite, suggérant qu’il était satisfait d’avoir pu prendre le dessus sur ses mécaniciens.
Il a expliqué : « Je suis l’une de ces personnes qui aiment toujours avoir raison, je n’ai pas toujours raison, mais dans ce scénario, j’avais raison. C’était bien, c’était comme ‘je te l’avais dit' ».
