Michael Owen, héros de Liverpool, est l’un des meilleurs attaquants de l’histoire de la Premier League. L’ancienne star a été propulsée sous les feux de la rampe après avoir marqué un but magnifique pour l’Angleterre contre l’Argentine lors de la Coupe du monde 1998, alors qu’il n’était encore qu’un adolescent. Il a remporté le Ballon d’Or à l’âge de 22 ans après avoir aidé Liverpool à remporter la FA Cup et la Coupe de l’UEFA en 2001. Dix ans plus tard, il a remporté le titre de Premier League avec Manchester United après des passages au Real Madrid et à Newcastle. Owen a fait l’objet d’une grande attention de la part des médias au cours de sa carrière, et Encause se penche sur certains des incidents les plus étranges auxquels il a été mêlé lorsqu’il était joueur.
Le favori de la Reine
Lorsque l’ancien sélectionneur de l’Angleterre, Sven Goran Eriksson, a été invité à déjeuner avec la Reine Elizabeth II, il lui a demandé quel était son joueur préféré. Et le Suédois ne s’attendait pas à la réponse qu’il a reçue. « J’ai été invité à déjeuner avec la reine en compagnie d’une dizaine d’autres personnes », a-t-il déclaré au podcast Sacked in the Morning. « À un moment donné, je lui ai demandé si elle aimait le football. Elle m’a répondu « pas vraiment ».
« Je lui ai demandé quel était son joueur ou son équipe préféré(e). Je pensais qu’elle aurait répondu [David] Beckham. Michael Owen est mon joueur préféré », a-t-elle dit. Je lui ai demandé pourquoi et elle m’a répondu qu’il avait l’air si propre. C’est la réponse que j’ai eue et nous n’avons pas poursuivi la discussion ».
Se moquer d’un gardien de but adolescent
Fort de son succès lors de la Coupe du monde 1998, Owen a été engagé pour jouer dans sa propre vidéo d’entraînement au football, judicieusement intitulée Michael Owen’s Soccer Skills (Les compétences footballistiques de Michael Owen). Owen était censé enseigner aux spectateurs des techniques qui les aideraient à devenir de meilleurs footballeurs, mais au lieu de cela, il s’est bien trop amusé à envoyer des volées à bout portant à un gardien de 13 ans.
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J’adore la volée – le pauvre Jamie n’a aucune chance », se vante Owen devant la caméra, avant d’ajouter plus tard : « Jamie s’est rendu, je vais laisser la bande tenter sa chance » : « Jamie s’est rendu, je vais laisser la bande essayer ». Il a même ajouté : « Jeu, set et match Owen. »
Sa réticence à laisser tomber le jeune homme a même offensé le légendaire gardien de but Neville Southall, qui a également joué dans la vidéo. À un moment donné, Southall réplique : « Bien joué, il a 13 ans ».
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Tuer un lapin
Lors d’un Q&A sur Twitter en 2018, Owen a révélé qu’il n’avait jamais regardé que 10 films et qu’il n’avait jamais bu de thé ou de café de sa vie. Il s’est également souvenu de la fois où il a tué un lapin avant de tweeter sur l’incident.
« Je vis dans la campagne, un peu à la campagne, et je descendais mon allée, et un lapin a couru droit devant moi et s’est écrasé sous ma roue », a-t-il raconté. « J’étais vraiment dégoûté. Je ne sais pas pourquoi, cinq minutes plus tard, quand je suis rentré dans la maison, j’ai mis ‘je viens d’écraser un lapin’. Dévasté ». Et même aujourd’hui, des années plus tard, c’est la chose la plus retweetée sur ma timeline. J’aime la façon dont les gens s’en souviennent ».
