La coéquipière d’Emma Raducanu en Grande-Bretagne, Katie Boulter, a expliqué comment l’équipe se débrouillerait sans la Britannique lors de la prochaine Coupe Billie Jean King, après que la jeune femme de 20 ans se soit retirée de l’événement. C’est la troisième fois consécutive que Raducanu ne participe pas à l’équipe nationale, bien qu’elle soit présente au Porsche Tennis Grand Prix à Stuttgart la semaine suivante.
L’équipe britannique pour le match de Coupe BJK contre la France à Coventry sera composée de Harriet Dart, Heather Watson et Boulter, plus l’équipe de double composée d’Olivia Nicholls et Alicia Barnett. La capitaine Anne Keothavong a reconduit l’équipe qui avait atteint les demi-finales l’année dernière à Glasgow.
Raducanu a manqué l’édition précédente en raison d’une blessure au poignet, mais sa coéquipière Boulter pense que c’est l’occasion pour les autres membres de l’équipe de montrer leurs capacités sans la numéro 1 britannique. « Bien sûr, Emma va nous manquer. Mais nous sommes ravis d’avoir la même équipe qu’à Glasgow », a déclaré Boulter à BBC Sport.
« Il y avait une atmosphère incroyable au sein de l’équipe et avec le soutien que nous avons reçu, et nous travaillons toutes dur pour essayer de créer une petite surprise contre la France.
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« Chacune d’entre nous est unique et a fait ses preuves de différentes manières au fil des ans. Nous avons toutes montré que nous pouvions jouer du très bon tennis – Emma y compris, bien sûr – mais c’est une nouvelle opportunité pour nous toutes d’aller sur le terrain et de montrer ce que nous pouvons faire.
Raducanu a admis qu’elle n’était pas au courant de la date du match de la BJK Cup lorsqu’elle a été interrogée sur sa participation au Masters d’Indian Wells, ce qui a suscité une réponse glaciale de la part du capitaine Keothavong, les dates de l’événement ayant été fixées l’année dernière.
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« Je ne sais même pas quand c’est, pour être honnête », a déclaré Raducanu le mois dernier à propos du match de qualification contre la France. « Je n’y ai pas pensé. Comme je l’ai déjà dit, je suis dans ma zone. Je déciderai [on my participation] plus tard ».
Keothavong – qui est le capitaine de l’équipe britannique de la BJK Cup depuis 2017 – a réagi sur Twitter, répondant à un message des citations de Raducanu avec un emoji de réflexion. Elle a ensuite partagé un autre tweet, écrivant : « Mes compétences en communication sont généralement bonnes au cas où quelqu’un se poserait la question ».
La seule participation de Raducanu à la BJK Cup remonte aux qualifications de l’année dernière, où elle a rejoint l’équipe lors de la défaite 3-2 contre la République tchèque. L’équipe de Grande-Bretagne s’est qualifiée pour le tournoi en tant que pays hôte, mais Raducanu était absente en raison d’une blessure au poignet.
Les vainqueurs du tournoi de cette année, qui se déroulera vendredi et samedi et comprendra quatre matches en simple et un en double, se qualifieront pour les finales de la Coupe BJK de novembre, qui réunira 12 équipes.
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