Joe Joyce espère donner un avertissement sévère à Anthony Joshua et Tyson Fury en faisant le travail de Zhilei Zhang au Copper Box Arena samedi soir. Joyce, qui a remporté le titre intérimaire vacant des poids lourds de la WBO en éliminant Joseph Parker en septembre, pourrait se placer dans la course au titre mondial en remportant une victoire convaincante sur Zhang, alors qu’il cherche à continuer à progresser dans la hiérarchie des poids lourds.
Joyce reste invaincu après avoir remporté 15 victoires en autant de combats professionnels et est le favori pour battre Zhang, même s’il devra donner le meilleur de lui-même pour avoir une chance de repartir avec le butin. Son adversaire est encore sous le choc de sa première défaite face à Filip Hrgovic l’été dernier et voudra absolument se racheter à la prochaine occasion en battant Joyce à Londres.
Le géant chinois a pesé 278 kg lors de la pesée de vendredi, tandis que Joyce espère qu’il conservera sa féroce puissance de frappe samedi soir, après s’être présenté à un poids relativement faible de 256 kg. Il reste à voir quelle sera la prochaine étape pour « Juggernaut » s’il parvient à faire le travail contre Zhang, avec des combats énormes contre des gens comme Fury et Joshua probablement sur les cartes, bien qu’une défaite choquante pourrait le faire dégringoler dans l’ordre des priorités pour les plus grands noms au sommet de la division des poids lourds.
Encause se penche sur les détails clés avant le combat, y compris les meilleures façons de regarder l’action et le programme complet pour ce qui devrait être une nuit divertissante à la Copper Box Arena…
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Le combat en direct et l’heure du combat
Le combat sera diffusé en direct au Royaume-Uni sur BT Sport 1HD et BT Sport Ultimate le samedi 15 avril, avec la carte principale qui débutera à 19 heures. Vous pouvez également suivre l’action via l’application BT Sport, où l’événement restera disponible pour un visionnage sans spoiler immédiatement après la fin de la couverture.
Joyce et Zhang devraient monter sur le ring vers 22h45, bien que cela soit sujet à changement étant donné la nature imprévisible de ce qui pourrait se produire sur la carte principale.
Carte complète
Joe Joyce vs Zhilei Zhang (titre mondial intérimaire des poids lourds WBO)
Denzel Bentley vs Kieran Smith (poids moyen)
Sam Noakes vs Karthik Kumar (Poids léger)
Mikaela Mayer vs Christina Linardatou (poids léger)
Sonny Ali vs Richard Helm (poids welter)
Moses Itouma vs Kostiantyn Dovbyshchenko (Poids lourds)
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Qu’ont dit les combattants ?
Joyce : « Je serai plus agile et plus mobile, mais j’aurai toujours la puissance, l’endurance, la force de frappe et la robustesse. J’ai été très discipliné dans mon régime alimentaire et je me suis beaucoup entraîné avec Larry Wade. [strength and conditioning coach] et [boxing trainer Ismael] Salas. J’ai eu un long stage, qui s’est bien passé, et je me sens vraiment en forme. Mes abdominaux ressortent et je suis prêt à me battre ».
Zhang : « Nous avons accepté ce combat sans poser de questions. Pour moi, je suis ici pour une raison. Je suis ici pour devenir le plus fort et le meilleur. Et je sais que pour être le meilleur, il faut battre le meilleur. La traduction de « Juggernaut » en chinois est Red Tank. C’est ainsi que les gens l’appellent. Il a un mental d’acier, il est très endurant, mais je suis le ‘Big Bang' ».
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