Le gouvernement est sous pression pour mettre en place de nouveaux contrôles de la BBC si elle ne parvient pas à s’attaquer aux présentateurs comme Gary Lineker qui enfreignent ses règles d’impartialité. L’ancien ministre de la culture, Sir John Whittingdale, a ajouté sa voix à la colère contre Lineker, qui n’a pas été traité correctement après avoir comparé les nouvelles lois sur l’immigration du gouvernement à l’Allemagne nazie des années 1930.
Sir John est intervenu aujourd’hui aux Communes (vidéo ci-dessus) alors que la fureur a éclaté suite aux commentaires du présentateur de Match of the Day sur son compte Twitter.
Même des députés travaillistes de premier plan comme Emily Thornberry et Lloyd Russell-Moyle ont estimé que les commentaires de l’ancien footballeur étaient « malavisés ».
Mais de nombreux députés conservateurs estiment que Lineker devrait être licencié pour ses propos incendiaires qui ont enfreint les règles d’impartialité de la BBC.
S’exprimant aujourd’hui aux Communes sur les questions relatives à la culture, aux médias et au sport, Sir John a déclaré que l’issue de l’affaire devrait avoir un impact sur la gouvernance et la réglementation futures de la BBC.
Il a souligné que la BBC fait actuellement l’objet d’une révision à mi-parcours de sa charte, qui examine si des contrôles plus stricts doivent être mis en place dans le radiodiffuseur financé par le contribuable.
Cette révision pourrait également avoir un impact sur la redevance lors de la renégociation de la prochaine charte.
Sir John a laissé entendre que Lineker n’avait été épargné jusqu’à présent que parce qu’il est le présentateur le mieux payé de la BBC, avec plus de 1,2 million de livres sterling par an.
S’exprimant devant le Parlement, il s’est moqué de Lineker en disant : « Est-ce que [the minister] convient-il que l’exigence d’impartialité politique doit s’appliquer à tous les présentateurs de la BBC, y compris les mieux payés ?
« Bien que les contrats individuels relèvent de la compétence de la BBC, confirmera-t-elle que l’examen à mi-parcours couvrira la question de l’application de cette règle aux freelances ainsi qu’aux employés à temps plein ? »
Dans sa réponse, l’actuelle ministre de la Culture Lucy Frazer a refusé de lier le scandale à l’avenir de la BBC pour l’instant, mais a exprimé son dégoût à l’égard de la présentatrice.
Elle a déclaré : « En tant que personne dont la grand-mère a fui l’Allemagne nazie dans les années 1930, je pense qu’il est vraiment décevant et inapproprié de comparer la politique du gouvernement en matière d’immigration aux événements qui se sont déroulés en Allemagne dans les années 1930.
Plus tard, le leader de la Chambre, Penny Mordaunt, s’est pris de bec avec Lineker en se moquant des talents de footballeur de l’ancien attaquant anglais lorsqu’elle s’en est prise au parti travailliste.
Elle a déclaré : « Ils ont emprunté le livre de jeu de Lineker. Les travaillistes sont un parti de gardiens de but et d’attaquants de gauche. Cela ne fonctionne pas en politique.
« Le pays a besoin d’attaquants centraux, de personnes prêtes à travailler dur et à créer des opportunités. Et il a besoin d’un capitaine d’équipe avec un plan ».
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Mais Lineker a répliqué sur Twitter en disant : « Merci de m’avoir mentionné dans votre analogie maladroite. Je suis simplement heureux d’avoir été meilleur dans les six mètres que vous ne l’êtes dans la salle d’expédition. Meilleurs vœux ».
Pendant ce temps, la ministre de l’intérieur Suella Braverman, dont le projet de loi sur l’immigration illégale a déclenché la colère de Lineker sur Twitter, a averti qu’il avait « diminué » le meurtre de masse de six millions de victimes des nazis.
Elle a déclaré à Nick Robinson de la BBC : « Entendre cette caractérisation est offensant parce que – comme vous l’avez dit – mon mari est juif, mes enfants sont donc des descendants directs… ». [sic.] de personnes qui ont été assassinées dans les chambres à gaz pendant l’Holocauste. Et la famille de mon mari ressent très vivement l’impact de l’Holocauste.
« Le fait de lancer ce genre d’analogies désinvoltes diminue la tragédie indicible que des millions de personnes ont vécue, et je ne pense pas que quoi que ce soit qui se passe au Royaume-Uni aujourd’hui puisse se rapprocher de ce qui s’est passé pendant l’Holocauste.
« Je trouve donc que c’est une comparaison paresseuse et inutile. »
John Sergeant, ancien rédacteur politique respecté de la BBC, a prévenu que la BBC finirait probablement par devoir licencier Lineker.
Il a déclaré à Mariella Frostrup sur Times Radio que Lineker risquait d’avoir de « gros ennuis » pour avoir comparé la politique de ce gouvernement à celle de l’Allemagne nazie.
Il a ajouté : « J’aurais pensé qu’il avait de gros problèmes. Et je ne comprends pas pourquoi la BBC n’explique pas clairement sa position.
« Et c’est peut-être le problème depuis le début. Ils n’ont pas dit, écoutez, encore une de ces remarques vraiment controversées. Et comparer ce gouvernement au Troisième Reich est assez fort, c’est à peu près ce qu’on peut faire de plus fort en termes politiques. Faire cela et penser que l’on s’en sortira, c’est continuer à le faire.
« Maintenant, bien sûr, s’il a posé une question directe, dites-vous que vous avez eu tort ?
« Il dira non, non, j’avais raison à propos du Troisième Reich, sans doute. Mais il s’est trompé en ce qui concerne la BBC. Nous devons le dire clairement. Et s’il continue dans cette voie, je pense qu’il n’aura plus rien à faire. »
