Plus de 7 000 soldats de cérémonie ont participé aujourd’hui à une répétition générale passionnante afin de s’assurer que le cortège militaire du couronnement se déroule parfaitement.
La base aérienne d’Odiham a été transformée en une réplique grandeur nature de l’itinéraire du défilé entre l’abbaye de Westminster et le palais de Buckingham.
Le rassemblement du personnel militaire dans le Hampshire a été le plus important depuis les funérailles de Winston Churchill.
Au total, 40 nations étaient représentées, avec des grilles bien ordonnées de marins, de soldats et d’aviateurs s’étendant sur la base.
Le personnel des 34 pays du Commonwealth et des six territoires d’outre-mer était également présent.
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Le chef de la marine, le First Sea Lord Admiral Sir Ben Key, a déclaré : « Le fait de réunir tous ces éléments pour la première fois ici suscite une certaine excitation.
« Pour nous, avoir l’opportunité et le privilège de jouer un petit rôle dans le couronnement de Sa Majesté et de Sa Majesté dans un peu moins d’une semaine est un mélange d’anticipation excitée, probablement de quelques nerfs et d’une grande fierté.
« La défunte reine, comme le roi aujourd’hui, était une grande partisane des forces armées et de ce que nous faisons, et nous voyons que cela se poursuit en lui.
« Nous avons une grande confiance dans le roi Charles en tant que commandant en chef et c’est une excellente occasion pour nous de lui montrer notre allégeance, et je suis sûr que sa mère sera très fière de ce jour.
« J’ai hâte de rejoindre ma famille qui espère être dans la foule à Londres pour profiter de l’événement.
l’atmosphère.
« Il ne fait aucun doute que je me débarrasserai de mon uniforme et que j’enfilerai des vêtements incognito pour me joindre à la fête, car il s’agit d’une grande célébration nationale.
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Au cri de « Couronnement, procession, par le centre, marche rapide ! », la procession s’est mise en route, chaque troupe plantant son pied gauche au rythme de la grosse caisse.
Les troupes du Commonwealth sont à la tête du contingent défilant, tandis que la Household Cavalry est à l’arrière.
Les officiels ont fait preuve de créativité pour recréer l’itinéraire.
Une paire de poteaux de rugby a joué le rôle du palais de Buckingham, un ensemble de cônes a remplacé Admiralty Arch à l’entrée du Mall – permettant aux troupes de se diviser et de se reformer comme elles le feront le jour J – tandis qu’un minibus marron a remplacé le carrosse d’État royal doré.
L’itinéraire de la procession a été tracé sur l’aérodrome à l’aide d’un bâton de marche afin de s’assurer qu’il correspond exactement à la bonne distance.
Pendant ce temps, la cavalerie montée marchait à pied pour éviter que des débris de corps étrangers, tels que des fers à cheval ou du fumier, ne soient laissés sur la piste, ce qui pourrait constituer un danger pour les avions décollant de la base.
Un animal a été invité à prendre part à la cérémonie : le chien-loup irlandais Seamus, à gauche, qui est la mascotte de la Garde irlandaise et le seul chien à participer au défilé. Les soldats ont passé des semaines à polir les bottes qu’ils porteront lors du couronnement.
Mais ils ont tellement marché pendant les répétitions qu’ils ont été autorisés à porter des bottes plus confortables pendant le week-end pour éviter de développer des ampoules avant le grand jour.
Certaines troupes ont été déployées au Kenya et à Chypre jusqu’à récemment et n’ont donc pas eu le temps de souffler avant les préparatifs du couronnement.
L’événement était le premier et le seul entraînement de jour pour l’événement principal, bien qu’il y ait une répétition de nuit au cours de la semaine.
